wir vor meinem Scheiden vom heimatlichen Boden nicht in wahrhaft verwandtschaftlichen Beziehungen gestanden haben Sie sind dem Zuge Ihres Herzens dem Manne Ihrer Wahl gefolgt und haben sich von uns getrennt aber jetzt sind Sie eine Unglückliche und bedürfen der Liebe wie des Trostes und schon aus diesem Grunde muß die Vergangenheit vergessen sein Und wenn Sie mir aufrichtig zugethan sind so erinnern Sie mich mit keiner Silbe wieder an unsere früheren Beziehungen zu einander Ich will es versuchen Schwägerin Jane reiche dieser gütigen Dame Deine Hand Komm mein Kind sprach Sarah gütig zu Jane die sich scheu und schüchtern an ihrer Mutter Kleide festgehalten hatte komm und gieb der Tante Dein Händchen Fürchte Dich nicht Jane trat zaghaft auf Mistreß Reed zu und ihr die Hand reichend sprach sie leise Guten Tag Tante So darf Mama und ich bei Dir in Deinem Hause bleiben Gewiß mein kleines Mädchen Du bleibst hinfort bei Onkel und Tante Reed Und wenn Du recht gut sein und uns lieb haben willst so wollen wir Dich auch lieb haben Und Mama auch lieb haben nicht wahr recht lieb fragte die Kleine rasch weiter Dich und Mama wollen wir lieb haben und Euch nicht wieder fortlassen Und giebst Du Onkel Reed hier kein Händchen Jane Der gute Onkel wird Euch ebenfalls lieben Der hat mir erst selbst schon die Hand gereicht und mir das Haar gestreichelt und mich so freundlich angeschaut wie mich bisher nur die liebe Mama immer angeschaut hat Wir haben jetzt unsere Bekanntschaft hinlänglich gemacht und so dürfte es nun das Beste sein wenn Sie fuhr Sarah fort diesen für Sie liebe Schwägerin ungeeigneten Ort verließen und mit einem anderen in unserer Familienwohnung vertauschten in welcher ich Ihnen bereits zwei Zimmer eingeräumt und wohnlich eingerichtet habe Unsere beiden Kinder Georgine und John sollen Sie später kennen lernen da sie jetzt gerade Unterricht haben Meine Hannah wird Ihnen und für Jane Kleider bringen mit welchen Sie sich zunächst behelfen müssen bis wir ein paar neue Anzüge für Sie haben anfertigen lassen können Verfügen Sie ganz über mich nach Ihrem Belieben erwiderte Anna ich kann ja sicher nichts Besseres thuen als Ihre so überaus freundlichen Bestimmungen mit Dank und dem drückenden Bewußtsein annehmen sie Ihnen nie wieder vergelten zu können So folgen Sie mir Anna komm Jane Tante Reed wird Dich selbst in Dein Bettchen bringen Mister Reed war vollständig überrascht über die Liebenswürdigkeit seiner Gattin und hegte weiter keinen sehnlicheren Wunsch als daß diese für ihn erfreuliche und sie selbst ehrende Gesinnung auch für die Folge festen Stand halten möge er begleitete die beiden Frauen bis zur Thüre seines Wohnhauses dann aber verabschiedete er sich mit den Worten von ihnen Es wird das Geeignetste sein wenn ich mich nicht in Eure Arrangements mische und erst noch einige dringende Besorgungen erledige Auf Wiedersehen denn zu Nachmittag Mistreß Reed führte ihre beiden ihr so überaus unwillkommenen Gäste denen gegenüber sie mit großer Gewandtheit die Maske der Zärtlichkeit und Liebe vorgenommen hatte nach den für sie