will ich Beide selbst herüberführen und sie in ihre Wohnung einweisen Georg wenn es auf diese Weise Deinen Wünschen entspricht Gewiß gewiß so wird es am leichtesten für Anna sein in unser Haus einzutreten zuvor aber möchte ich Dich ersuchen die Erschöpften noch ein bis zwei Stunden ruhen zu lassen Vielleicht läßt Du bis dahin die Zimmer von Hannah einrichten Es wird am besten sein wenn ich die Einrichtung selbst besorge während Du inzwischen Zeit gewinnst Dein Frühstück einzunehmen das Dir Hannah sofort servieren soll Auf Wiedersehen mein lieber Freund und laß es Dir recht gut schmecken Mistreß Reed entfernte sich nachdem sie ihrem Gatten die Hand gereicht und einen warmen Händedruck und einen noch wärmeren Dankesblick von ihm entgegen genommen hatte Reed atmete nach ihrem Weggange sichtlich erleichtert auf Das ging wirklich leichter und besser als ich zu hoffen gewagt habe sprach er halblaut für sich und ich werde darauf denken müssen Sarah für diese Überwindung und erfreuliche Gefühlsäußerung meine wirklich sichtliche Anerkennung und Dankbarkeit recht bald zu beweisen Ja wäre sie nicht öfters zu schwach gegen unsere Kinder ich hätte mir keine bessere und vortrefflichere Gattin auswählen können Lernt sie Anna mit ihrem sanften gefälligen und verträglichen Wesen erst besser kennen so wird diese jetzige Wandlung ihrer früheren Abneigung auch sicher von Bestand sein und auch erfreuliche Früchte für uns tragen Das Frühstück schmeckte Mister Reed so prächtig heute wie es ihm lange Zeit nicht gemundet und als seine Gattin nach geraumer Zeit in sein Arbeitszimmer trat um ihn zur Überführung seiner Schwester in die Familienwohnung abzuholen da strahlten seine Augen voll Glück und Stolz und ohne einen Augenblick zu verlieren folgte er ihrer Aufforderung sie zu diesem wichtigen Familienakte zu begleiten So sehr auch Reed vor dem ersten Begegnen der beiden Frauen von einem Gefühle der Bangigkeit beschlichen war jetzt war es völlig geschwunden und er erwartete dasselbe voller Ruhe Beim Eintritt in die Gesindestube fanden sie Anna sichtlich gestärkt und Mistreß Reed schritt auf dieselbe welche sich zur Begrüßung erheben wollte mit entgegengestreckter Hand zu und sprach überaus freundlich Sein Sie mir herzlich willkommen liebe Schwägerin in unserem Hause Freilich wünschte ich in Ihrem Interesse daß zu unserem Wiedersehen ein freudigerer Grund die Veranlassung gegeben hätte als Ihr tief beklagenswertes Unglück Um so inniger aber soll Ihr Eintritt in unseren häuslichen Kreis begrüßt sein und wir werden uns alle aufrichtig bemühen Ihnen Ihr früheres unverdientes trübes Geschick vergessen machen zu helfen Heiße Thränen entströmten bei diesen unerwarteten und daher um so tiefer zu Herzen dringenden Worten Anna 's Augen so daß sie einige Sekunden lang vergebens nach Worten ringen mußte Dank Dank flüsterte sie endlich Ich stehe beschämt tief und schwer beschämt vor Ihnen und zur Strafe meines schuldigen Bewußtseins will ich Ihnen gleich offen bekennen daß ich auf einen so herzlichen Empfang nicht vorbereitet war und auf einen solchen zu rechnen gar nicht hätte berechtigt sein können Wie haben Sie nur einen solchen Gedanken zu fassen gemocht Schwägerin Die Schuld liegt auf meiner Seite daß