zu und trieb seine Galanterie so weit dieser seinen Arm zu bieten ein Anerbieten das sie ohne beleidigend zu sein nicht ablehnen konnte und doch so gern abgelehnt hätte es gewährte ihr eine besondere Beruhigung daß Adele zu ihr gesprungen kam und ihre Hand erfaßte Auf diese Weise war sie wenigstens nicht allein mit dem jungen Manne der bereits am gestrigen Abende einen Zusammenhang in dem Verhältnisse zwischen Mistreß Reed und Jane geahnt hatte und der seine Bemühungen fortsetzte etwas näheres durch seine lebhafte Unterhaltung von seiner Begleiterin zu erfahren Hierbei erreichte er seine Absicht nicht denn so gewandt und schlau er auch seine Fragen zu stellen und zu wenden verstand immer wußte ihm Jane auszuweichen und ihn in gewisser Entfernung von sich zu halten Durch Lord Francis Begleitung kam Jane auch mit Lord Ingram und seinen Töchtern in Berührung und fand in denselben Damen von großer Bildung und Herzensgüte wenn auch ihr erster äußerer Eindruck ganz das Gegenteil hiervon hatte glauben lassen Jane wurde durch die Unterhaltung so lebhaft in Anspruch genommen daß sie wenig auf die vorausgehende Gruppe unter welcher sich Georgine und Rochester befanden hatte achten können und sich in der That verwunderte wie rasch die Zeit verstrichen war als Sam sich einstellte und die Herrschaften zur Mittagstafel die gemeinschaftlich eingenommen werden sollte die Aufforderung brachte der man denn auch bereitwillig folgte Nach aufgehobener Tafel an welcher Georgine mit ihrer Mutter die Ehrenplätze einnahmen und Rochester zwischen diesen beiden Platz genommen hatte und wobei Jane abermals von Lord Francis ausgezeichnet wurde wollte man noch einen kurzen Ausflug in das Freie machen aber der Himmel hatte sich mit düsteren Regenwolken bedeckt und schwankten von diesem Unternehmen namentlich die Damen zurück Was unternehmen wir aber um die Zeit uns zu vertreiben fragte Rochester Welche Frage Lord Rochester rief Georgine Wir musizieren wir singen und haben wir uns an diesen künstlerischen Genüssen gesättigt so stellen wir lebende Bilder deren Inhalt von der übrigen Gesellschaft erraten werden muß Das ist höchst amüsant Alle Anwesenden schienen von diesem Vorschlage entzückt und auch Lord Rochester konnte seine innerliche Freude über diese Ideen anscheinend nicht verbergen denn er dankte Georgine mit einem herzlichen Händedrucke und einem freundlichen Blicke Ein Klavier war vorhanden und an Noten kein Mangel Dem Lose zufolge mußte Lord Rochester mit einem Gesangsvortrage beginnen er forderte Jane auf ihn zu begleiten und diese gewahrte mit Erstaunen über welche herrliche und kräftige Baritonstimme ihr Herr gebot und mit welchem künstlerischen Verständnis er dieselbe zu behandeln und zu verwerten verstand Auf Rochester folgte der Vortrag einer italienischen Arie durch Georgine welche der Lord in gewandter und sicherer Weise begleitete auch die Ingramschen Damen wurden da sämtliche hatten losen müssen zu singen aufgefordert sie aber wie Jane entzogen sich diesem Verlangen unter dem Vorwande nicht ganz bei Stimme zu sein und die Gesellschaft keine Mißtöne hören zu lassen Georgine schien dies ganz willkommen zu sein denn desto mehr konnte sie zum Singen gelangen und daß sie eine schöne volle und wohlklingende Stimme besaß wußte