sich die hohe Gestalt und schritt mit ruhelosen Schritten im Zimmer umher Träte dieser Fall wirklich ein so muß ich meine ganze Kraft meine volle Willensstärke zusammen nehmen um Reed 's Absichten mit Erfolg durchkreuzen zu können fuhr sie in ihrem Selbstgespräche fort und ich will doch sehen ob ich meinen Willen auch nicht ein einziges Mal erfolgreich durchzusetzen vermag Hier gilt es Klugheit und Vorsicht um für alle Fälle meinem weichmütigen Gatten gegenüber gewappnet zu sein Ununterbrochen und überlegend setzte sie ihren Gang durch das Zimmer fort ja sie ließ sich selbst nicht stören als sie Mister Reed in den Hof hereinreiten hörte und seinen Weg von Bessie unterrichtet nach dem Gesindehause nehmen und ihn in dasselbe eintreten sah Endlich mußte die Unterredung mit der angekommenen Frau beendet sein denn sie hörte ihres Gatten Stimme in dem Hofraume einen Befehl erteilen und seine Schritte sich ihrer Wohnung langsam nähern Rasch nahm sie ihren früheren Sitz wieder ein und beschäftigte sich fleißig mit ihrer Arbeit Reed betrat das Zimmer und begrüßte seine Gattin mit den Worten Guten Morgen Sarah schon so fleißig bei der Arbeit Wo sind unsere Kinder Guten Morgen Georg antwortete Mistreß Reed überaus freundlich wenn Du vom frühen Morgen an schon im Felde thätig bist darf ich als ordentliche Hausfrau doch auch nicht müßig sein Unsere Kinder haben Unterricht bei ihrer Gouvernante Schön liebe Frau erwiderte Reed so stören uns dieselben doch für den Augenblick nicht zumal ich Dir eine ernste und keineswegs erfreuliche Nachricht mitzuteilen habe er hielt einen Augenblick inne als erwarte er eine Antwort Eine unerfreuliche Nachricht rief Sarah betroffen die Dich die uns unangenehm ist Meine Schwester Anna ist mit ihrem Kinde hülflos und von allen Mitteln entblößt bei uns heute morgen eingetroffen und spricht mich um Unterstützung an Die Landstreicherin fuhr Reed 's Gattin auf als sie die Gewißheit ihrer Vermutung bestätigt fand obwohl sie sich vorgenommen hatte äußerlich ganz ruhig zu erscheinen Sie kommt nicht als Landstreicherin unterbrach Reed seine Gattin Sie war Philipp Eyre 's Gattin und ist nach dessen Tode seine verlassene Witwe und bleibt wie bisher meine Schwester Er wiederholte aus Anna 's Erzählung als seine Frau keine Einwendung erhob die wichtigsten Punkte und schloß seine Worte mit der Frage Nun gieb mir Antwort Sarah wie soll ich als Bruder gegen meine Schwester handeln Nimm Dich ihrer an Georg antwortete Sarah ruhig aber entschieden unterstütze sie so viel und so reich Du willst aber nimm sie nicht in Dein Haus auf erspare mir die Notwendigkeit mit Deiner Schwester die mir nie sympathisch war und die auch stets gegen mich und meine Verbindung mit Dir einen hartnäckigen Widerwillen gehabt hat jemals unter einem Dache zu leben Das kann und wird Dein Ernst nicht sein Sarah sprach Reed begütigend nie hat Anna ein Wort gegen Dich geäußert Jetzt ist sie unglücklich verlassen und bedarf mehr des Trostes und der Liebe zunächst wenigstens einer sorgsamen Pflege von befremdeter Hand als nur einer bloßen materiellen Unterstützung die ihr gewährt werden kann Liebe