nicht rief ich Ah das verletzt Ihren Stolz Nun gut so holen Sie mir Ihre Mappe wenn Sie dafür einzustehen vermögen daß ihrem Inhalt der Name von Originalen zukommt Geben Sie Ihr Wort aber ja nicht wenn Sie Ihrer Sache nicht gewiß sind ich kann zusammengeflicktes Zeug wohl unterscheiden In dem Falle sage ich nichts Sie sollen selbst urteilen Herr Rochester ich brachte die Mappe aus der Bibliothek herbei Schieben Sie den Tisch etwas näher sagte er und ich rollte denselben vor sein Sofa hin Adele und Frau Fairfax kamen auch herbei um die Gemälde zu sehen Kein Gedränge sagte Herr Rochester nehmen Sie die Zeichnung aus meiner Hand wenn ich damit fertig bin strecken Sie aber nicht das Gesicht zu meinem her Er betrachtete jede Skizze und jedes gemalte Bild mit vieler Bedächtigkeit Drei legte er beiseite die andern schob er von sich als er sie angesehen hatte Nehmen Sie sie weg und legen Sie sie auf den andern Tisch Frau Fairfax sagte er und sehen Sie sie mit Adele an Sie aber mit einem Blick auf mich setzen sich wieder und antworten Sie mir auf meine Fragen Ich sehe diese Bilder sind von einer einzigen Hand gemalt der Ihren Ja Und wann haben Sie die Zeit dazu gefunden Sie haben viel Zeit und auch einiges Nachdenken gekostet ich habe sie während der zwei letzten Ferien gemacht die ich zu Lowood zubrachte wenn ich nichts anderes zu tun hatte Wo haben Sie die Originale her Aus meinem Kopfe Aus dem Kopfe den ich da auf Ihren Schultern sehe Demselben Herr Rochester Ist der noch mit andern derartigen Dingen ausstaffiert Das wollt ich meinen Ja ich hoffe mit noch besseren Er breitete die Bilder vor sich hin und betrachtete sie nach der Reihe noch einmal Meine Malereien waren natürlich keine außerordentlichen künstlerischen Leistungen hatten aber wenigstens den Vorzug daß sie einer lebhaft angeregten Phantasie entsprungen waren Als ich die Vorbilder mit dem Auge meines Geistes sah ehe ich es versuchte sie zu verkörpern hatten sie etwas Eigenartiges Imposantes aber meine Hand blieb hinter meiner Phantasie zurück und brachte nur ein sehr abgeblaßtes Bild von dem her vor was meiner Phantasie vorgeschwebt hatte Diese Bilder waren in Wasserfarben gemalt Das erste stellte niedrige bleifarbige über eine hochgehende See dahinrollende Wolken dar Der ganze ferne Hintergrund war in Dunkel ge hüllt und ebenso auch der Vordergrund oder richtiger gesprochen die nächsten Wogen denn Land war nicht da Ein Lichtschimmer hob einen halb untergetauchten Mast hervor auf dem ein schwarzer und großer Seerabe mit schaumbesprizten Flügeln saß im Schnabel hielt er ein goldenes mit Edelsteinen besetztes Armband dem ich so glänzende Farben gegeben hatte als meine Palette nur zuließ Unter den Vogel und den Mast hinab sinkend sah ein Leichnam aus dem grünen Wasser hervor ein weißer Frauenarm war das einzige Glied das man deutlich sah von diesem war das Armband abgespült oder abgerissen worden Das zweite Bild enthielt als Vordergrund nichts als den äußeren Gipfel eines Hügels mit Gras und einigen Blättern