Schublade aufbewahrte zum Spielen und zur Abwechslung ein Geschichtenbuch gegeben auch auf ihr Revenez bien tôt ma bonne amie ma chère Mademoiselle Jeannette mit einem Kusse geantwortet hatte machte ich mich auf den Weg Der Boden war hart gefroren die Luft ruhig ich ging geschwind bis mir warm wurde und dann langsam um jene Art des Vergnügens gründlich auszukosten die zur Stunde in meiner Augenblicklichen Gemütsstimmung lag Als ich den Weg zur Hälfte zurückgelegt hatte setzte ich mich auf eine Stiege nieder die von da in ein Feld führte Ich zog meinen Mantel um mich zusammen und hielt die Hände in meinem Muffe versteckt weshalb ich die Kälte nicht spürte obgleich es sehr kalt war wie die Eisdecke auf dem Wege an einer Stelle bezeugte wo das nach einem raschen Auftauen ausgetretene Wasser eines kleinen Baches gefroren war Von meinem Sitze aus konnte ich nach Thornfield hinabsehen und genoß den schönen Anblick des Sonnenuntergangs als ich plötzlich Getrappel und Gestampf vernahm Ein Pferd kam heran noch verbargen es die Windungen des Heckenwegs aber es näherte sich rasch Gerade wollte ich die Stiege verlassen doch da der Weg schmal war blieb ich sitzen um es vorbeizulassen In jenen Tagen war ich jung und alle Arten von Phantasiegebilden heitere und graulige erfüllten meinen Geist die Erinnerungen an Kindermärchen befanden sich darin neben anderem Unsinn und wenn sie wiederkehrten verlieh ihnen die reifende Jugend eine Kraft und Lebhaftigkeit wie die Kindheit es nicht vermocht hatte Während das Pferd näher kam und ich hinsah bis es aus der Dämmerung heraustreten würde fielen mir einige von Bessies Erzählungen ein worin ein Geist aus Nordengland Namens Gytrash eine Rolle spielte ein Geist der in Gestalt eines Pferdes eines Maultieres oder eines großen Hundes auf einsamen Wegen spukte und verspäteten Wanderern erschien gerade wie nun auch dieses Pferd auf mich zukam Es war sehr nahe aber doch noch nicht sichtbar als ich außer dem Getrappel unter der Hecke etwas rauschen hörte und dicht an den Haselstämmen ein großer Hund vorbeischlüpfte dessen schwarze und weiße Farbe gegen die Bäume stark abstach Es war genau eine Erscheinung wie Bessies Gytrash ein löwenartiges Tier mit langem Haar und ungeheurem Kopfe Doch eilte er ruhig an mir vorüber ohne mich mit seinen überhündischen geisterhaften Augen anzusehen wie ich halb und halb erwartet hatte Das Pferd folgte ein hohes Roß und auf seinem Rücken ein Reiter Der Mann das menschliche Wesen machte dem Zauber mit einem Male ein Ende Auf dem Gytrash ritt nie etwas er war stets allein und Kobolde mochten wohl nach meiner Einbildung in keiner gewöhnlichen Menschengestalt wohnen wenn sie auch in den stummen Gerippen toter Tiere hausten Das war also kein Gytrash sondern bloß ein Reisender der auf dem nähern Wege nach Millcote ging Er ritt vorüber und ich ging meines Wegs kaum hatte ich aber einige Schritte gemacht so kehrte ich mich um Meine Aufmerksamkeit war in Anspruch genommen durch ein Geräusch wie wenn ein Tier ausgleitet durch den Ruf Was zum Henker mace ich nun und