der Frauen sind derselben Art wie die der Männer sie bedürfen der Uebung für ihre Fähigkeiten sie brauchen ein Feld für ihre Bestrebungen so gut wie ihre Brüder sie leiden unter einem zu strengen Zwange unter einem allzu unbedingten Stillstand wie es auch bei den Männern der Fall sein würde und es zeugt von Engherzigkeit seitens ihrer mehr bevorzugten Mitgeschöpfe wenn sie sagen die Frauen sollten sich darauf beschränken Puddings zu machen Strümpfe zu stricken Klavier zu spielen und Taschentücher zu sticken Es ist eine Gedankenlosigkeit sie zu verdammen oder sie auszulachen wenn sie mehr zu tun oder zu lernen suchen als Sitte und Gewohnheit für ihr Geschlecht als passend oder nötig erachten Wenn ich so allein war hörte ich Grace Poole nicht selten lachen es war derselbe Laut dasselbe leise langsame Ha Ha das mich als ich es zuerst hörte erschütterte auch vernahm ich ihr Gemurmel das sich noch sonderbarer anhörte als ihr Lachen Es gab Tage wo sie sich ganz still und ruhig verhielt aber es gab auch andere wo ich mir die Töne die sie von sich gab nicht erklären konnte Bisweilen sah ich sie gewöhnlich kam sie mit einem Waschbecken oder einem Teller oder einem Speisebrett in der Hand aus ihrem Zimmer heraus ging in die Küche hinab und kehrte alsbald mit einem höchst prosaischen Kruge Bier wieder zurück Ihre Erscheinung wirkte stets dämpfend auf die Neugierde die ihr Lachen und Gemurmel erregt hatte aber trotzdem machte ich einige Versuche mit ihr eine Unterhaltung anzuknüpfen Eine einsilbige Antwort machte stets alle meine Diplomatenkünste sofort zu nichte Die andern Mitglieder des Haushalts nämlich John und seine Frau Leah das Hausmädchen und Sophie die französische Bonne waren anständige Leute allein in keiner Hinsicht bemerkenswert Mit Sophie sprach ich in der Regel französisch und fragte sie bisweilen über ihr Heimatland aus allein sie gehörte nicht zu jener Klasse von Menschen die durch ihre Talente als Beschreiber oder Erzähler glänzen und gewöhnlich gab sie so schale und verworrene Antworten daß man eher versucht war der Neugierde Einhalt zu gebieten als ihr freien Lauf zu lassen Oktober November und Dezember vergingen Eines Nachmittags es war im Januar erbat Frau Fairfax für Adele einen Vakanztag weil letztere sich erkältet hatte und da Adele die Bitte mit einer Lebhaftigkeit unterstützte die mir ins Gedächtnis zurückrief wie überaus angenehm gelegentliche Vakanztage für mich in meiner eigenen Kindheit gewesen so bewilligte ich sie recht gern Es war schönes windstilles obgleich sehr kaltes Wetter ich war des Stillsitzens in dem Bibliothekzimmer wo ich den ganzen Vormittag gelesen hatte überdrüssig und da Frau Fairfax eben einen Brief geschrieben hatte der uuf die Post gebracht werden sollte so erbot ich mich ihn nach Hay zu tragen indem ich meinen Mantel anlegte und meinen Hut aufsetzte Ich dachte die nur kurze Entfernung wütrde sich zu einem angenehmen Winternachmittagsspaziergange eignen Nachdem ich Adele sich auf ihr Stühlchen neben dem Kamine in Frau Fairfax Zimmer hatte ganz behaglich seten lassen und nachdem ich ihr ihre beste Wachspuppe die ich in einer