Unterdessen hatte sie mich in das von Frau Reed bezeichnete Zimmer gebracht und mich auf einen niedrigen Stuhl geworfen gleich einer Feder wollte ich wieder in die Höhe schnellen ihre vier Hände aber hielten mich fest Wenn Sie nicht ruhig sitzen bleiben müssen Sie angebunden werden sagte Bessie Fräulein Abbot leihen Sie mir Ihre Strumpfbänder meine würde sie zerreißen Die Abbot traf Anstalten das nötige Band von einem runden derben Beine loszumachen Diese Vorbereitung zu meiner Fesselung sowie der Gedanke an die neue Schmach mäßigten meine Aufregung ein wenig Lassen Sie das rief ich ich will ruhig sein Und zum Beweise daß ich mich ruhig verhalten würde klammerte ich mich mit den Händen an den Stuhl an Rühren Sie sich ja nicht sagte Bessie und als sie die Ueberzeugung gewonnen hatte daß meine Aufregung sich wirklich gelegt hatte ließ sie mich los dann stellte sie sich mit der Abbot die Arme übereinander gekreuzt vor mich hin und beide sahen mich mit düsterer Miene an als ob sie zweifelten ob ich bei Sinnen wäre So ist sie noch nie gewesen sagte Bessie zu der Zofe Aber es lag immer in ihr war die Antwort Ich habe der gnädigen Frau oft meine Meinung über das Mädchen gesagt und die gnädige Frau denkt ebenso Es ist eine bösartige hinterlistige kleine Kröte Bessie gab keine Antwort bald aber wendete sie sich zu mir und sagte Sie sollten bedenken Fräulein daß Sie Frau Reed zu Dank verpflichtet sind sie ist es die Sie ernährt wollte sie Sie wegjagen so bliebe Ihnen nichts weiter übrig als in einem Armenhause ein Unterkommen zu suchen Hierauf hatte ich nichts zu erwidern solche Redensarten waren mir nicht neu Dieser Vorwurf der Abhängigkeit hatte stets in meinem Ohr geklungen so schmerzlich und niederdrückend aber die Sache für mich war so war sie mir doch nur halb verständlich Die Abbot fiel ein Und Sie sollten sich keinen Augenblick den Gedanken beifallen lassen daß Sie mit dem gnädigen Fräulein und dem jungen Herrn Reed auf gleichem Fuße stehen weil die gnädige Frau in ihrer Güte Sie mit ihnen erziehen läßt Die werden mal viel Geld bekommen und Sie keins Sie sollten also recht bescheiden sein und sich bei Ihren Wohltätern beliebt zu machen suchen Was wir Ihnen da sagen bezweckt ja Ihr Bestes setzte Bessie in einem Ton hinzu der nichts weniger als rauh war Sie sollten es versuchen gefällig und nützlich zu sein dann würden Sie vielleicht eher eine Heimat haben sind Sie aber jähzornig und grob so wird die gnädige Frau Sie ganz gewiß fortschicken Zudem sagte Fräulein Abbot wird Gott sie strafen er kann sie einmal in ihrem Zorn und ihrer Unart töten und wo kommt sie dann hin Komm Bessie wir wollen sie allein lassen um nichts in der Welt möchte ich ihr Herz haben Beten Sie Fräulein Eyre wenn Sie allein und wieder ganz bei Besinnung sind denn wenn Sie über Ihr Betragen keine Reue empfinden so kann etwas den Kamin herunterkommnen und Sie mitnehmen Sie entfernten