hatte habe ich oft den Rest unter heimlichen Tränen die mir der Hunger abpreßte hinuntergeschluckt Die Sonntage waren während dieser Winterzeit traurige Tage Wir mußten beinah eine Stunde weit gehen um nach Brocklebridge zu kommen wo unser Schutzherr als Geistlicher fungierte Es fror uns wenn wir uns auf den Weg machten und es fror uns noch mehr wenn wir in der Kirche ankamen während des Gottesdienstes waren wir durch die Kälte ganz gelähmt Es war zu weit um zum Mittagessen in unsere Anstalt zurückzugehen und eine wie gewöhnlich sehr spärliche Portion von kaltem Fleisch und Brot wurde an uns während des Morgen und Nachmittagsgottesdienstes ausgeteilt War der Nachmittagsgottesdienst zu Ende so kehrten wir auf einem offenen Wege zurück wo der schneidende Wind der über eine Reihe Schneehügel im Norden dahin wehte uns fast die Haut vom Gesichte riß Wie sehnten wir uns nach dem Licht und der Wärme eines lodernden Feuers wenn wir zurückkamen Aber die Kleinen konnten auch nicht einmal dieses erreichen jeder Kamin in dem Schulzimmer war im Nu von einer doppelten Reihe großer Mädchen belagert und hinter ihnen hockten die jüngeren die abgemagerten Arme in ihre Schürzen gehüllt gruppenweise nieder Zur Teezeit kam endlich ein kleiner Trost in Gestalt einer doppelten Ration Brot einer ganzen anstatt einer halben Schnitte mit der angenehmen Beigabe einer dünnen Lage Butter ein Schmaus auf den wir uns von einem Sonntag zum andern freuten Der Sonntag Abend wurde damit zugebracht daß man den Katechismus sowie das 5te 6te und 7te Kapitel des Evangeliums Matthäi hersagte sowie damit daß man eine lange Predigt anhörte die Fräulein Miller unter unüberwindlichem Gähnen vorlas Häufig kam es dabei vor daß etwa ein halbes Dutzend Mädchen vom Schlafe überwältigt von der Bank fielen und halbtot aufgehoben werden mußten Um diesem Unheil vorzubeugen schob man sie nun in die Mitte des Schulzimmers und nötigte sie dort bis zum Ende der Predigt stehend auszuharren Bisweilen trugen aber ihre Füße sie nicht mehr und dann fielen sie in einen Haufen zusammen weshalb man sie mit den hohen Stühlen der Aufseherinnen stützte Eines Nachmittags ich war seit drei Wochen zu Lowood als ich mir meine Schiefertafel in der Hand über eine lange Division den Kopf zerbrach fiel mein Auge während es sich zerstreut auf das Fenster heftete auf eine mir nur zu gut bekannte Gestalt und als zwei Minuten darauf die ganze Schule samt den Lehrerinnen mit einem Ruck aufstand wußte ich auch ohne daß ich hinsah wen man so devot begrüßte Weite Schritte durchmaßen das Schulzimmer und alsbald stand neben Fräulein Temple die sich gleichfalls erhoben hatte die nämliche schwarze Säule die in Gateshead von dem Kaminteppiche aus in so unheimlicher Weise auf mich niedergeschaut hatte Ja ja ich täuschte mich nicht es war wirklich Herr Pfarrer Brocklehurst in einem von unten bis oben zugeknöpften Überrocke und länger hagerer und strenger anzuschauen als je ich zitterte als ich ihn nun Fräulein Temple etwas ins Ohr flüstern sah denn ich zweifelte nicht daß er im Begriffe war ihr meine ganze Niedertracht