Nein gnädiges Fräulein o nein Niemand wohnt jetzt dort Es scheint Sie sind in dieser Gegend fremd sonst würden Sie wohl gehört haben was vergangenen Herbst hier passiert ist Thornfield Hall ist eine vollständige Ruine es brannte gerade zur Erntezeit ab Ein furchtbares Unglück Es ging so unendlich viel wertvolles Eigentum zugrunde von dem Mobiliar konnte fast nichts gerettet werden Das Feuer brach mitten in der Nacht aus als alles schlief und ehe die Feuerspritzen von Millcote ankamen war das Gebäude ein großes Flammenmeer Mitten in der Nacht murmelte ich Ja das war die Unglücksstunde zu Thornfield Wurde es bekannt wie das Feuer entstand fragte ich Man riet hin und her gnädiges Fräulein Ich aber möchte sagen es konnte darüber kein Zweifel obwalten Sie wissen vielleicht nicht fuhr er fort indem er mit seinem Stuhle dem Tische ein wenig näher rückte und leise sprach daß dort in dem Hause eine Wahnsinnige lebte Ich habe etwas davon gehört Man hielt sie in strengem Gewahrsam einige Jahre lang war man sogar über ihr Dasein nicht ganz im klaren Niemand sah sie man wußte nur gerüchtweise daß eine solche Person im Schlosse sei wer oder was sie aber sei war schwer zu erraten Man sagte Herr Eduard habe sie aus der Fremde mitgebracht und einige glaubten sie sei seine Maitresse gewesen Aber vor einem Jahre ereignete sich etwas Sonderbares etwas höchst Sonderbares Ich fürchtete jetzt daß ich meine eigene Geschichte zu hören bekommen würde und versuchte daher ihn auf die Hauptsache zurückzubringen Und diese Dame Diese Dame antwortete er war wie es sich am Ende herausstellte Herrn Rochesters Frau die Sache kam auf höchst seltsame Weise an den Tag Es war eine junge Dame eine Erzieherin im Schlosse in die Herr Rochester sich verliebte Aber das Feuer fiel ich ein Ich komme schon darauf in die Herr Rochester sich verliebte Die Dienerschaft sagt man habe nie einen Mann so verliebt gesehen er sei beständig um sie gewesen Sie pflegten ihm aufzulauern Diener tun das immer wie Sie wissen werden und er liebte sie über alle Maßen ich meine die Erzieherin dabei hielt sie aber niemand außer ihm für so gar schön Sie war ein kleines Ding man sagt fast wie ein Kind Was mich betrifft so habe ich sie nie gesehen aber ich habe Leah das Hausmädchen von ihr sprechen hören Leah konnte sie recht gut leiden Herr Rochester war etwa vierzig und diese Erzieherin keine zwanzig Jahre alt und sehen Sie wenn Herren von diesem Alter sich in ein Mädchen verlieben so ist es oft wie wenn sie behext wären Er wollte sie also heiraten Sie können mir diesen Teil der Geschichte ein andermal erzählen sagte ich für den Augenblick aber möchte ich aus besondern Gründen das Nähere über den Brand hören Vermutete man daß die Wahnsinnige die Hand dabei im Spiele gehabt Sie haben 's erraten gnädiges Fräulein es ist ganz sicher daß sie und nur sie den Brand verursachte Sie hatte ein Weib das sie hüten mußte Frau Poole ein