Stunden dauernde Beten und Bibellesen vorüber war glaubte ich vor Kälte umkommen zu müssen Endlich kam die Zeit zum Frühstück und diesmal war die Suppe nicht angebrannt sie widerstand uns nicht aber wieder gab es zu wenig Im Laufe des Tages wurde ich in die vierte Klasse aufgenommen und mußte wie die andern arbeiten denn bis dahin war ich bei allem was in Lowood vorging bloße Zuschauerin gewesen Die Aufgaben waren zu schwer für mich und ich war froh als etwa um drei Uhr nachmittags Fräulein Smith mir einen Streifen Musselin von zwei Ellen Länge samt Nadel Fingerhut u s w in die Hand gab und mich den mir übergebenen Stoff säumen hieß Um jene Stunde nähten die meisten andern gleichfalls aber noch stand eine Klasse lesend um Fräulein Scatcherds Stuhl herum und da alles ruhig war so konnte ich alle Fragen und Antworten deutlich hören Ich bemerkte bald daß die Lehrerin sich viel mit einer Schülerin Namens Burns beschäftigte dieselbe die ich unter der Veranda kennen gelernt hatte Sie tadelte und schalt die Arme ohne Unterlaß Nachdem nun ein Kapitel zweimal durchgelesen war wurden die Bücher zugemacht und an die Mädchen Fragen gestellt Die Lektion hatte einen Teil der Regierung Karls I zum Gegenstand gehabt und es kamen nun unterschiedliche Fragen über Tonnengehalt Tonnengeld Pfundzoll und Schiffsgeld welche die meisten nicht beantworten zu können schienen indessen wurde jede kleine Schwierigkeit alsbald gelöst wenn die Frage an die Burns kam der ganze Inhalt der Lektion schien sich ihrem Gedächtnis eingeprägt zu haben und nie stockte sie in ihren Antworten Ich dachte Fräulein Scatcherd würde sie nun doch wegen ihrer Aufmerksamkeit loben anstatt dessen aber rief die Lehrerin plötzlich aus Warum hast du Schmutznickel diesen Morgen deine Nägel nicht gereinigt Zu meiner Verwunderung gab die Burns keine Antwort Weshalb dachte ich sagt sie nicht daß das Wasser gefroren war Meine Aufmerksamkeit wurde nun durch meine Lehrerin abgelenkt die mir sagte ich solle ihr eine Strähne Zwirn halten Während sie diesen zu einem Knäuel wickelte richtete sie von Zeit zu Zeit Fragen an mich ob ich schon in einer Schule gewesen ob ich steppen stricken könne u s w und währenddem konnte ich natürlich Fräulein Scatcherd nicht weiter beobachten Als ich dann zu meinem Sitze zurückkehrte hörte ich sie gerade einen Befehl geben den ich nicht verstand aber alsbald verließ die Burns das Schulzimmer und kehrte nach einer halben Minute mit einer Rute in der Hand zurück Dieses ominöse Werkzeug reichte sie Fräulein Scatcherd mit einer ehrerbietigen Verbeugung hin band ruhig und ohne daß man es sie geheißen hatte ihre Schürze ab und nun gab ihr die Lehrerin ein Dutzend tüchtige Rutenstreiche auf den bloßen Nacken Ich sah auch nicht eine Träne in dem Auge der Burns glänzen und keinen Zug ihres ernsten Gesichts einen veränderten Ausdruck annehmen während ich vor Zorn zitterte Halsstarriges Mädchen rief die Lehrerin vermag dich denn nichts von deiner Nachlässigkeit abzubringen Trag die Rute wieder fort Die Burns gehorchte Ich sah sie scharf an als sie aus