Sie ging den einen Weg und er den andern Zwei mal wandte sie sich um um ihm nachzusehen als sie feenartig das Feld hinabtrippelte er aber wandte sich während er mit festen Schritten sich entfernte auch nicht einmal um Dieses Schauspiel fremder Leiden und Opfer zog meine Gedanken von dem ausschließlichen Brüten über meine eigenen ab Diana Rivers hatte ihren Bruder als einen unerbittlich strengen Mann unerbittlich wie der Tod bezeichnet Sie hatte nicht übertrieben Zweiunddreissigstes Kapitel Ich fuhr in meiner Tätigkeit als Dorfschullehrerin so fleißig und pünktlich als ich nur vermochte fort Im Anfange war es in der Tat eine saure Arbeit Es verging einige Zeit bis ich trotz aller von mir angewandten Mühe meine Schülerinnen und ihre Natur auch nur notdürftig verstehen lernte Dann aber erzielte ich allmählich große Erfolge und wurde bald in der ganzen Nachbarschaft beliebt So oft ich ausging hörte ich von allen Seiten herzliche Begrüßungen und wurde mit freundlichem Lächeln bewillkommt Allgemein geachtet zu werden und sei es auch nur von Leuten aus der arbeitenden Klasse ist wie wenn man ruhig und angenehm im Sonnenschein sitzt In dieser Periode meines Lebens hob sich mein Herz öfter vor Dankbarkeit als daß es der Mutlosigkeit erlag und doch hatte ich inmitten dieses ruhigen und nützlichen Daseins des Nachts häufig seltsame Träume Träume wo ich unter ungewöhnlichen Scenen voller Abenteuer voll aufregender Gefahr und romantischer Abwechslung immer wieder meinem Eduard begegnete und dann erneuerte sich die Empfindung als ob ich in seinen Armen läge seine Stimme hörte in sein Auge blickte seine Hand und Wange berührte Ich wachte auf und erinnerte mich wo und in welcher Lage ich mich befand Ich richtete mich zitternd in meinem Bette das keine Vorhänge hatte auf und die stille und dunkle Nacht war Zeugin einer krampfhaften Verzweiflung und wilder Ausbrüche der Leidenschaft Den nächsten Morgen war ich wieder pünktlich um neun Uhr in meiner Schule ruhig gefaßt bereit den Pflichten des Tages zu genügen Rosamunde Oliver hielt ihr Wort und kam häufig zu mir herauf Gewöhnlich besuchte sie mich in der Schule während ihres Morgenspazierritts Sie pflegte im Trabe auf ihrem Pony an die Tür heranzukommen begleitet von einem berittenen Bedienten in Livree Man kann sich kaum etwas ausgesucht Schöneres vorstellen als wenn sie so in ihrem purpurroten Kleide erschien ihren schwarzsamtnen Amazonenhut graziös auf den langen Locken die ihre Wangen küßten und auf ihre Schul tern herabflossen und so pflegte sie in das bescheidene Haus einzutreten und durch die geblendeten Reihen der Dorfkinder zu schweben Gewöhnlich kam sie zu der Stunde wenn Rivers seinen täglichen Religionsunterricht gab Ich fürchte das Auge des schönen Gastes durchbohrte das Herz des jungen Predigers Eine Art Instinkt schien ihn von ihrem Eintritt zu benach richtigen und selbst wenn er die Augen nach der entgegengesetzten Seite gerichtet hielt und sie auf der Schwelle erschien erglühte seine Wange und veränderten sich seine marmorähnlichen Züge obgleich sie sich weigerten in ihrer Strenge nachzulassen sie drückten sogar in ihrer Ruhe eine zurückgehaltene Glut aus welche stärker war als