bemerkte sie Doch sagte ich und ich will Euch sagen warum nicht so sehr weil Ihr mir kein Obdach habt geben wollen oder weil Ihr mich als Betrügerin angesehen habt als weil Ihr mir soeben noch einen Vorwurf daraus gemacht habt daß ich kein Geld und kein Haus besitze Die besten Leute die je gelebt sind ebenso arm gewesen wie ich bin und wenn Ihr eine Christin seid so solltet Ihr die Armut nicht als ein Verbrechen ansehen Ja ja das ist ganz richtig sagte sie Herr St John sagt dasselbe und ich sehe ein daß ich unrecht hatte aber ich habe jetzt eine ganz andere Meinung von Ihnen als anfangs Sie sehen jetzt ganz wie ein anständiges Frauenzimmer aus Schon gut ich verzeihe Euch Kommt gebt mir die Hand Sie legte ihre mehlige und schwielige Hand in die meine ein herzlicheres Lächeln erhellte ihr grobes Gesicht und von dem Augenblicke an waren wir Freundinnen Hannah plauderte offenbar gern Während ich die Stachel beeren auslas und reinigte und sie den Teig zu den Pasteten machte fuhr sie fort mir verschiedene Einzelheiten über ihren verstorbenen Herrn und ihre verstorbene Dienstherrin sowie über die Kinder wie sie die jungen Damen nannte zu geben Der alte Herr Rivers sagte sie war ein Mann schlecht und recht aber was Vornehmes und von einer so alten Familie als man nur finden kann Marsh End hatte den Rivers immer gehört seitdem es ein Haus war und das war es behauptete sie seit zweihundert Jahren wenn es auch nur klein und bescheiden aussehe und gar nicht zu vergleichen sei mit Herrn Olivers großem Gebäude drunten in Morton Vale Sie könne sich aber noch gut erinnern fuhr sie fort daß Bill Olivers Vater ein gewöhnlicher Arbeiter in einer Nadelfabrik gewesen sei die Rivers aber seien schon Edelleute gewesen in den alten Tagen der Heinriche wie jedermann sehen könne der sich die Kirchenregister von Morton zeigen lasse Indessen gab sie zu daß der alte Herr wie andere Leute gewesen sei und nicht viel anders als diese gelebt haben nur habe er immer außer ordentlich gern gejagt habe viel auf Ackerbau gehalten und dergleichen Ihre Dienstherrin sei anders gewesen sie habe viel gelesen viel studiert und die Kinder hätten ihr nach geschlagen Hier herum tue es ihnen niemand gleich noch habe Es ihnen irgend jemand gleichgetan alle drei hätten gern gelernt fast von der Zeit an wo sie zu sprechen vermocht und sie hätten immer etwas ganz Besonderes an sich gehabt Herr St John habe als er groß geworden auf die Universität gehen und Pfarrer werden wollen die Mädchen hätten sobald sie die Schule verlassen Stellen als Gouvernanten suchen müssen denn sie hatten ihr gesagt ihr Vater habe vor einigen Jahren viel Geld verloren durch einen Mann zu dem er Ver trauen gehabt der aber bankerott geworden sei und sie müßten für sich selbst sorgen Sie hätten sich seit langer Zeit sehr wenig zu Hause aufgehalten und seien jetzt nur wegen ihres Vaters Tod hierhergekommmen um einige Wochen zu bleiben