Nachtessen hinuntergegangen waren an mein Bett und sagte ich brauchte sie am Morgen nicht zu stören und meine Cousinen auch nicht Ich möchte nie vergessen daß sie stets meine beste Freundin gewesen wäre und solle das auch zu andern sagen Was haben Sie geantwortet Nichts ich bedeckte mein Gesicht mit dem Laken und wandte mich von ihr weg der Wand zu Das war nicht recht Fräulein Doch Bessie Ihre gnädige Frau ist nicht meine Freundin gewesen sondern im Gegenteil meine Feindin Aber Fräulein sprechen Sie doch nicht so Lebe wohl Gateshead rief ich als wir durch die Halle gingen und durch die vordere Tür hinaustraten Der Mond war untergegangen und es herrschte tiefe Dunkelheit Bessie trug eine Laterne deren Licht auf nasse Treppen und einen vom Tau durchfeuchteten Kiesweg fiel Rauh und frostig war der Wintermorgen die Zähne klapperten mir als ich den Weg hinabeilte In dem Portierhäuschen brannte ein Licht als wir hinkamen fanden wir die Frau des Portiers wie sie eben ihr Feuer anzündete mein Koffer der am Abend zuvor heruntergetragen worden war stand mit Strichken umbunden vor der Tür Es fehlten nur noch wenige Minuten an 6 Uhr als ein fernes Rollen von Rädern das Herannahen des Eilwagens verkündete Fährt sie allein hörte ich die Frau des Portiers hinter mir fragen Ja Und wie weit ist es Fünfzig Meilen Ein weiter Weg Es wundert mich daß die gnädige Frau sie ganz allein so weit reisen läßt Der Eilwagen kam heran da stand er an dem Parktore mit seinen vier Pferden und seinen mit Passagieren besetzten Deck Der Schaffner und der Kutscher trieben mit lauter Stimme zur Eile an mein Koffer wurde hinaufgehißt und ich ward von Bessies Hals weggenommen an dem ich Küsse gebend hing Geben Sie ja recht auf sie acht rief sie dem Schaffner zu als er mich in den Wagen hineinhob Soll geschehen Fräulein war die Antwort sodann ward die Tür zugeschlagen und eine Stimme rief Abfahren und weiter ging 's So wurde ich von Bessie und Gateshead getrennt so in eine unbekannte und wie ich damals glaubte entfernte und geheimnisvolle Welt hinausgeschleudert Von der Reise ist mir nicht viel mehr im Gedächtnis haften geblieben als daß mir der Tag ungewöhnlich lang vor kam daß wir in einer großen Stadt zu Mittag speisten und daß ich gegen Abend eingelullt durch das Brausen des Windes in Schlummer versank Dieser hatte aber noch nicht lange gedauert als das plötzliche Aufhören der Bewegung mich aufweckte Die Wagentür war offen und eine Frau die eine Dienstbotin zu sein schien stand davor beim Laternenscheine sah ich ihr Gesicht und ihren Anzug Ist ein kleines Fräulein Namens Jane Eyre da fragte sie Ich antwortete Ja wurde rasch aus dem Wagen herausgehoben und alsbald kam auch mein Koffer herab Ganz steif und noch betäubt durch das Gerassel des Wagens folgte ich meiner Führerin durch ein Gittertor dann einen nassen Kiesweg entlang in ein großes Haus hinein bis wir in einem dunklen Zimmer anlangten in dem ein Feuer im Kamin brannte dort