dulden würde denn ihr Blick drückte jetzt mehr als je wenn er auf mich fiel einen unüberwindlichen tief eingewurzelten Abscheu aus Elisa und Georgiana die offenbar so handelten wie man sie anwies sprachen so wenig als möglich mit mir John schnitt Gesichter so oft er mir begegnete und schlug einmal nach mir ich setzte mich aber zur Wehre und so erachtete er es für geraten mich in Ruhe zu lassen und lief schimpfend davon indem er behauptete ich hätte ihm die Nase zerschlagen und in der Tat hatte ich ihm auch mit aller Kraft meiner Knöchel einen Schlag auf seinen unschönen Gesichtserker versetzt und als ich ihn erschrocken fliehen sah fand ich eine Lust daran meinen Vorteil so weit wie möglich zu verfolgen aber schon war er bei seiner Mama Ich hörte ihn heulend seine Erzählung damit beginnen daß die garstige Jane wie eine wilde Katze auf ihn losgestürzt sei seine Mama fiel ihm aber zornig ins Wort Dir geschieht ganz recht Hatte ich dir nicht verboten sie auch nur anzusehen Die abscheuliche Göhre ist nicht wert daß ihr sie beachtet Hier beugte ich mich über das Treppengeländer und rief plötzlich und ohne meine Worte abzuwägen Nein sie sind nicht wert daß ich mich mit ihnen einlasse Frau Reed war ziemlich wohlbeleibt als sie aber dies unerwartete kecke Erklärung hörte kam sie in raschem Lauf die Treppe herauf entführte mich in die Kinderstube und verbot mir indem sie mich auf den Rand meines Bettchens nieder drückte vor Tagesschluß von der Stelle aufzustehen oder eine Silbe zu sprechen Was würde Onkel Reed sagen wenn er noch lebte sagte ich fast unwillkürlich es sprach etwas aus mir worüber ich keine Gewalt mehr hatte Was sagte Frau Reed ungewöhnlich leise ihr sonst kaltes graues Auge nahm einen Ausdruck der Unruhe und Furcht an sie ließ meinen Arm los und sah mich an als wisse sie nicht ob sie in mir ein Kind oder einen bösen Dämon erblicken solle Da ich nun einmal im Zuge war so sagte ich weiter Mein Onkel ist im Himmel und kann alles sehen was Sie tun und denken und ebenso auch Papa und Mama sie wissen daß Sie mich den ganzen Tag einsperren und daß Sie wünschen ich wäre tot Frau Reed faßte sich bald wieder Sie schüttelte mich tüchtig ohrfeigte mich rechts und links und ging dann wortlos davon Dafür hielt mir aber Bessie eine strenge Strafpredigt die nicht weniger als eine Stunde dauerte und worin sie mir haarklein auseinandersetzte daß ich das boshafteste und verworfenste Kind sei das je in einem Hause erzogen wurde Ich glaubte ihr halb und halb denn ich fühlte in der Tat nur böse Regungen in meiner Brust So vergingen etwa zehn Wochen und ich dachte nicht mehr an die Schule als eines Morgens es war am 1 Januar Bessie in die Kinderstube hereinstürmte Fräulein nehmen Sie Ihre Schürze ab Was machen Sie da Haben Sie sich schon gewaschen ich machte langsam das Fenster zu vor dem ich Brotkrumen für die Vögel