Marie Ingram die näher bei mir saßen miteinander sprachen so wurden die fragmentarischen Sätze die von Zeit zu Zeit bis zu mir ge langten für mich nur noch undeutlicher Die beiden ebenge nannten Damen sprachen von dem Fremden sie nannten ihn einen schönen Mann Luisa sagte er sei ein reizender Mann und sie schwärme für ihn Maria ihrerseits bezeichnete als ein Ideal des Reizenden seinen hübscen kleinen Mund und seine zierliche Nase Und wie sanft und milde seine Stirne aussieht rief Luisa so glatt keine jener finstern Unregelmäßigkeiten die ich so sehr hasse und ein so mildes Auge und Lächeln Hier rief sie zu meinem großen Troste Herrn Henry Lynn auf die andere Seite des Zimmers um einiges wegen des ver schobenen Ausflugs zu besprechen ich war nun imstande meine Aufmerksamkeit auf die Gruppe am Kamin zu konzentrieren und vernahm bald daß der Neuangekommene Mason heiße ferner erfuhr ich daß er so eben in England aus einem heißen Lande angekommen sei was ohne Zweifel der Grund war daß sein Gesicht eine so ent schieden blaßgelbe Farbe hatte daß er sich so dicht ans Feuer setzte und im Hause einen großen Überzieher trug Einige Augenblicke darauf sagten mir die Worte Jamaicha Kingston Spanish Town daß Westindien der Ort sei an dem er sich aufhalte und zu meiner nicht geringen Ueberraschung hörte ich endlich noch daß er dort Herrn Rochester zuerst gesehen habe und mit ihm bekannt geworden sei Er sprach davon wie sehr seinem Freunde die glühende Hitze die Orkane und die Regen zeit in jenen Gegenden mißfallen hätten Ich wußte zwar daß Herr Rochester große Reisen gemacht Frau Fairfax hatte es mir erzählt aber ich glaubte seine Wanderungen hätten sich nicht über den Kontinent von Europa hinaus erstreckt bis da her hatte ich nicht einmal eine Anspielung auf Reisen nach entfernteren Küsten vernommen Ich dachte über diese Dinge nach als ein sonderbarer Zwischenfall den Gang meiner Ge danken unterbrall Herr Mason der sobald jemand die Türe öffnete vor Kälte zitterte bat man möchte noch mehr Kohlen auf das Feuer legen das niedergebrannt war obgleich die Glut noch rot und heiß war Der Bediente der die Kohlen hereinbrachte blieb beim Hinausgehen bei Herrn Eshtons Stuhl stehen und sagte etwas mit leiser Stimme wovon ich nur die Worte hörte Altes Weib lästig und widerwärtig Sagt ihr sie kommt in den Block wenn sie sich nicht alsbald fortmacht versetzte Herr Eshton Nein halt unterbrach Oberst Dent schicken Sie sie nicht fort Eshton wir können ja aus der Sache einen Nutzen ziehen wir wollen lieber erst die Damen fragen Und mit lauter Stimme fuhr der Oberst fort Meine Damen Sie haben den Wunsch geäußert nach Hay Common gehen zu wollen und das Zigeunerlager anzusehen Sam hier sagt es sei in diesem Augenblicke solch eine alte Hexe in dem Bedientenzimmer und bestehe darauf vorgelassen zu werden um den hohen und höchsten Herrschaften wahrzusagen Wollen Sie die Alte vielleicht sprechen Gewiß lieber Oberst rief Lady Ingram werden Sie doch einer so gemeinen Betrügerin nicht das Wort