so strahlend der Sonnenschein wie wir ihn selten erlebt hatten Es war als ob eine Menge von italienischen Tagen wie eine Schar prächtiger Zugvögel vom Süden heraufgekommen wäre und sich um auszuruhen auf den Felsen Albions niedergelassen hätte Alles Heu war hereingebracht Die Wiesen um Thornfield waren grün und kurz geschoren die Landstraßen waren weiß und staubig die Bäume prangten in dunklem Grün Hecken und Bäume in ihrem vollen dunklen Blätterschmuck kontrastierten auf das prächtigste mit den lichtgrünen Matten auf welchen sie standen Am Johannisabend war Adele die den ganzen Tag wilde Erdbeeren in Haylane gesucht hatte mit der Sonne schlafen gegangen Ich hatte ihr zugesehen wie sie einschlief Dann verließ ich sie und ging in den Garten Das war die süßeste von allen vierundzwanzig Stunden Das glühende Feuer des Tages war erloschen und auf die lechzende Erde und die ausgedörrten Hügel fiel der Tau Wo die Sonne in ihrer einfachen Pracht untergegangen war ohne sich mit dem Pomp der Wolken zu umgeben zog sich ein roter Streifen hin in dem es hier und da funkelte wie das Feuer eines köstlichen Edelsteins oder die Flamme eines Hochofens Hoch und weit schwächer und schwächer werdend zog er sich über den halben Horizont Im tiefblauen Osten stieg ein einziger Stern empor bald sollte ihm der Mond folgen jet war er noch unter dem Horizont Während einiger Minuten ging ich auf dem Steinpflaster hin und her aber bald drang ein wohlbekannter Duft der einer Zigarre aus einen der Fenster ich bemerkte daß die Fenstertür des Bibliothekzimmers ungefähr eine Handbreit offen stand und ich wußte daß man mich von dort aus beobachten konnte deshalb ging ich hinunter in den Obstgarten Im ganzen Park hätte sich kein Winkel an Ruhe und Schönheit mit diesem vergleichen können die Bäume spendeten Schatten die duftendsten Blumen wuchsen hier eine sehr hohe Mauer trennte ihn von dem Wirtschaftshofe an der einen Seite an der anderen schied ihn eine Buchenallee vom großen dahinter liegenden Grasplatz Am äußersten Ende war ein zerfallener Zaun die einzige Scheide zwischen den einsamen Feldern zu diesem Zaun führte ein gewundener Fußpfad an welchem Lorbeerbäume sich entlangzogen und der vor einem gewaltigen Kastanienbaum endigte um dessen Stamm eine Bank aufgestellt war Hier konnte man ungesehen umherwandern Der Tau fiel es wurde dunkler und stiller und mir war als könnte ich in diesem Schatten für immer weilen Als ich aber die Blumenbeete und Baumgruppen überblickte wurde mein Schritt plötzlich gehemmt nicht durch einen Gegenstand nicht durch einen Laut sondern wiederum durch einen verräterischen Duft Duftende Sträucher Nelken und Rosen haben längst ihr abendliches Opfer an Weihrauch dargebracht dieser neue Duft entsteigt weder einer Blume noch einem Strauch er entströmt ich weiß es nur zu wohl Mr Rochesters Zigarre Ich blicke umher und horche Ich sehe die Bäume mit reifenden Früchten beladen In einem Gehölz eine halbe Meile von hier entfernt höre ich eine Nachtigall schlagen Keine menschliche Gestalt ist sichtbar kein nahender Schritt hörbar aber jener Duft wird stärker ich muß mich flüchten Ich schreite auf die