dann rief ich stotternd aus Aber John Reed hat mich zu Boden geschlagen und meine Tante hat mich im roten Zimmer eingesperrt Zum zweitenmal holte Mr Lloyd seine Schnupftabaksdofe hervor Haben Sie außer Mrs Reed keine Verwandten fragte er forschend Ich weiß es nicht Einmal fragte ich Tante Reed und da sagte sie daß ich einige arme Verwandte namens Eyre haben könne daß sie aber nichts über sie wisse Möchten Sie denn zu ihnen gehen wenn Sie solche Angehörige hätten Ich besann mich Armut hat etwas Abschreckendes für erwachsene Menschen für Kinder aber noch mehr sie verstehen unter Armut nur zerlumpte Kleider spärliche Nahrung einen kalten Ofen rohe Manieren und entwürdigende Laster Nein Ich möchte nicht bei armen Leuten leben war meine Antwort Auch nicht wenn sie Sie gütig behandelten Ich schüttelte den Kopf Ich konnte nicht begreifen wie arme Leute gütig sein können Und dann sprechen lernen wie sie ihre Manieren annehmen schlecht erzogen werden aufwachsen wie eins jener armen Weiber die ich zuweilen vor den Türen der Hütten ihre Kinder warten und ihre Kleider waschen sah Nein ich war nicht heroisch genug meine Freiheit um einen solchen Preis zu erkaufen Aber sind Ihre Verwandten denn so arm Sind sie Arbeiter Das weiß ich nicht Tante Reed sagt wenn ich überhaupt Angehörige habe so müssen sie Bettlerpack sein Nein nein ich möchte nicht betteln gehen Möchten Sie nicht in die Schule gehen Wiederum dachte ich nach kaum wußte ich was eine Schule denn eigentlich sei Bessie sprach zuweilen davon wie von einem Orte an dem man von jungen Damen erwartet daß sie außerordentlich manierlich und geziert sind John Reed haßte seine Schule und schmähte seinen Lehrer aber John Reeds Ansichten und Geschmack waren keine Regel für die meinen und wenn Bessies Berichte über Schuldisziplin diese stammten von den Töchtern einer Familie in welcher sie gedient hatte bevor sie nach Gates head kam etwas abschreckend lauteten so waren die Erzählungen von verschiedenen Talenten und Kenntnissen welche diese selben jungen Damen sich angeeignet hatten andererseits höchst verlockend Sie prahlte von wunderschönen Gemälden von Landschaften und Blumen welche sie vollendet von Liedern die sie singen und Liedern die sie spielen von Geldbörsen die sie häkeln von französischen Büchern die sie übersetzen konnten bis mein Gemüt während ich ihr lauschte zur Nachahmung angeregt wurde Außerdem wäre die Schule doch eine gründliche Abwechselung damit war eine lange Reise verknüpft eine gänzliche Trennung von Gateshead ein Eintritt in ein neues Leben O das möchte ich wohl war meine Antwort Gut gut wer weiß denn was geschieht sagte Mr Lloyd indem er sich erhob Jetzt kam Bessie zurück in demselben Augenblick hörte man Mrs Reeds Wagen über den Kies der Gartenwege rollen Ist das Ihre Herrin Wärterin fragte Mr Lloyd ich möchte sie noch sprechen bevor ich gehe Bessie forderte ihn auf ins Frühstückszimmer zu gehen und geleitete ihn hinaus Wie ich aus den nachfolgenden Begebenheiten schloß empfahl der Apotheker Mrs Reed daß sie mich in eine Schule schicke und ohne Zweifel wurde dieser Rat sehr