Linken waren die verhängten Fenster ein großer Spiegel zwischen denselben wiederholte die totenstille Majestät des Bettes und des Zimmers Jane war nicht ganz sicher ob die Tür zugeschlossen war und als sie wieder Mut genug hatte um sich zu bewegen stand sie auf und sah nach Ach ja Keine Kerkertür war jemals sicherer verschlossen Als sie wieder an die Ottomane zurückging mußte sie an dem Spiegel vorüber und ihr gebannter Blick bohrte sich unwillkürlich in die Tiefe desselben ein In ihm sah alles noch hohler und düsterer aus als in Wirklichkeit und Janes seltsame kleine Gestalt die ihr aus dem Spiegel entgegenblickte mit weißem Gesicht und Armen die grell aus der Dunkelheit hervorleuchteten mit Augen die vor Furcht hin und herrollten während sonst alles bewegungslos war diese kleine Gestalt sah aus wie ein wirkliches Gespenst halb Elfe halb Kobold wie sie in Bessies Dämmerstundengeschichten auftraten Erschreckt kehrte Jane auf ihren Sitz zurück Aber noch wurde die Furcht des Aberglaubens von der Empörung zurückgehalten Aus dem bewegten und aufgeregten Gemüt des Kindes stiegen alle ihre Leiden an die Oberfläche John Reeds wilde Tyrannei die hochmütige Gleichgültigkeit seiner Schwestern die Abneigung seiner Mutter die Parteilichkeit der Dienstboten Weshalb mußte sie stets leiden stets mit verächtlichen Blicken angesehen werden immer beschuldigt immer verurteilt werden Weshalb konnte sie niemals etwas recht machen Weshalb war es immer nutlos wenn sie versuchte irgendeines Menschen Gunst zu erringen Man hatte Achtung vor Eliza die doch so eigensinnig und selbstsüchtig war Jedermann hatte Nachsicht mit Georgina die stets übelgelaunt und trotzig war Ihre Schönheit ihre rosigen Wangen und goldigen Locken schienen jeden zu entzücken der sie anblickte und ihr Vergebung für all ihre Mängel und Fehler zu erkaufen John wurde niemals bestraft niemand widersprach ihm jemals obgleich er den Tauben die Hälse umdrehte die jungen Hühner umbrachte die Hunde auf die Schafe hetzte den Weinstock im Treibhause seiner Trauben beraubte und von den seltensten Pflanzen die Knospen abriß er nannte seine Mutter sogar liebe Alte nahm durchaus keine Rücksicht auf ihre Wünsche zerriß und beschmutzte ihre seidenen Kleider nicht selten und doch war er ihr einziger Liebling Sie wagte niemals einen Fehler zu begehen bemühte sich stets ihre Pflicht zu tun und trotzdem nannte man sie unartig und unerträglich mürrisch und hinterlistig Ihr Kopf schmerzte noch und blutete nach dem erhaltenen Schlage und dem Falle welchen sie getan niemand hatte John einen Verweis erteilt weil er sie grundlos geschlagen aber weil sie sich gegen ihn aufgelehnt hatte um seiner weiteren unvernünftigen Heftigkeit zu entgehen hatten sie alle mit den lautesten Schmähungen überhäuft Ungerecht ungerecht sagte das arme Mädchen zu sich selbst und ihr Geist sann auf allerhand Mittel um eine Flucht aus diesem schier unerträglich gewordenen Drucke zu bewerkstelligen sie dachte daran auf und davon zu laufen oder wenn dies nicht möglich wenigstens niemals wieder Speise und Trank zu sich zu nehmen und auf diese Weise zu Tode zu hungern Ach fragte sich die arme verzweifelte Jane warum muß ich soviel leiden Währenddessen begann das Tageslicht aus dem