höheren Bogen Ringsum herrschte Ruhe nur Adelens leises Geplauder unter brach dann und wann die Stille Der Winterregen schlug kaum hörbar gegen die Scheiben Als Herr Rochester in seinem Lehnsessel dasaß sah er ganz anders aus als er mir vorher erschienen war nicht ganz so strenge viel weniger finster Es war ein Lächeln um seine Lippen zu bemerken und seine Augen funkelten ich bin nicht gewiß ob dies vom Wein herrührte doch halte ich das für sehr wahrscheinlich Kurz er war in seiner Nachmittagsstim mung heiterer und freundlicher und auch nachgiebiger als in seiner kalten und strengen Laune des Morgens aber noch immer sah er grimmig genug aus indem er seinen massiven Kopf an die schwellende Lehne seines Stuhles legte und das Licht des Feuers auf seine wie aus Granit gehauenen Züge und seine großen dunklen Augen fiel Ja er besaß sehr große dunkle sogar sehr schöne Augen zuweilen nicht ohne eine gewisse Veränderung in ihrer Tiefe die wenn sie auch nichts weiches hatte doch mindestens Gefühl verrieth Er blickte zwei Minuten lang ins Feuer und ich sah ihn ebenso lange an als er sich plötzlich zu mir wendete und meinen Blick auf sein Gesicht gerichtet sah Sie sehen mich an Miß Eyre sagte er halten Sie mich für schön Hätte ich mir Zeit genommen so würde ich etwas Unbestimmtes und herrkömmlich Höfliches geantwortet haben aber ehe ich es noch bedachte hatte meine Zunge schon die Worte ausgesprochen Nein Herr Ah wahrhaftig Sie sind ein Original sagte er Sie haben das Ansehen einer kleinen Nonne ruhig ernst und einfach wie Sie mit vor sich hinge haltenen Händen dasitzen und Ihre Augen gewöhnlich auf den Fußteppich richten außer wenn Sie dieselben durchdringend auf mein Gesicht heften wie jetzt zum Beispiel und wenn man eine Frage an Sie richtet oder eine Bemerkung macht worauf Sie zu antworten genöthigt sind so bringen Sie eine runde Erwiderung zum Vorschein die wenn auch nicht grob doch ziemlich ungeschminkt ist Mein Herr ich war wohl zu brüsk ich bitte Sie um Verzeihung Ich hätte erwidern sollen es sei nicht leicht eine rasche Antwort auf eine solche Frage zu geben daß der Geschmack verschieden sei daß auf Schönheit wenig ankomme oder dergleichen Nein Sie hätten nichts derartiges antworten sollen Aber unter dem Vorwande den mir versetzten Hieb wieder gut zu machen und mich zu besänftigen geben Sie mir einen Stich in den Nacken Fahren Sie fort welchen Fehler finden Sie an mir wenn 's gefällig ist Ich denke doch meine Glieder und meine Gesichtszüge sind gleich denen eines jeden anderen Mannes Herr Rochester erlauben Sie mir meine erste Antwort zurückzunehmen Ich wollte keine verletzende Bemerkung machen es war nur ein Versehen Ich glaube es nicht und Sie sollen dafür verantwortlich sein Kritisiren Sie mich gefällt Ihnen meine Stirn nicht Er erhob die schwarzen Haarwellen die hori zontal über seiner Stirn lagen und zeigte eine sehr feste Masse intellectueller Organe aber ein Merkmal des Wohlwollens suchte man dort vergebens Nun mein Fräulein bin ich ein Narr Weit entfernt