Fach und suchte unter dem Inhalt desselben so lange daß meine Hoffnung schon zu schwanken begann Endlich nachdem sie einen Brief beinahe fünf Minuten vor ihre Brillengläser gehalten reichte sie ihn mir über den Tisch und begleitete die Handlung mit einem zweiten forschenden und mißtrauischem Blicke Die Aufschrift lautete J E Ist nur dieser eine da fragte ich Es sind nicht mehr da sagte sie Ich steckte den Brief in die Tasche und wendete mich heimwärts ich konnte ihn jetzt nicht öffnen denn die Hausordnung gebot mir um acht Uhr zurück zu sein und es war schon halb sieben Verschiedene Pflichten warteten meiner bei meiner Ankunft ich mußte die Aufsicht führen während die Mädchen ihre Lectionen lernten dann mußte ich ihnen G ebete vorlesen und sie dann zu Bette führen worauf ich mit den anderen Lehrerinnen zu Abend speiste Dann begab ich mich auf mein Zimmer zündete das kleine Lichtstümpfchen an welches noch im Leuchter stak und zog meinen Brief hervor Das Siegel ent hielt den Anfangs buchstaben F ich erbrach es und las den kurzen Inhalt welcher so lautete Wen J E die sich im „Herold“ am letzten Donnerstag empfohlen in der Lage ist über ihre Befähigungen und ihren Lebenswandel genügende Aus kunft beizubringen so kann ihr eine Stelle angeboten werden wo nur eine einzige Schülerin ein Mädchen unter zehn Jahren zu unterrichten ist gegen ein Ge halt von dreißig Pfund jährlich J E wird gebeten Zeugnisse Namen Adresse und sonstige Mittheilungen zu senden an Mistreß Fairfax in Thornfield bei Millcote in der Grafschaft N Ich sah das Schreiben lange an die Handschrift war altmodisch und etwas unsicher gleich der einer alten Dame Dieser Umstand war beruhigend für mich denn ich fühlte daß es für meine neue Lebens stellung vortheilhaft und schicklich sein werde wenn ich es mit einer alten Dame zu thun hätte Mistreß Fairfax ich sah sie schon in ihrem schwarzen Kleide und ihrer Witwenhaube kalt vielleicht aber nicht unhöflich das Muster einer respectablen Matrone Thornfield das war ohne Zweifel der Name ihres Hauses ein netter Ort davon war ich überzeugt obgleich es mir nicht gelingen wollte mir ein bestimmtes Bild von der Umgebung zu machen Millcote in der Grafschaft N Ich vergegenwärtigte mir die Karte von England und sah nicht nur die Grafschaft sondern auch die Stadt Die Grafschaft lag siebzig englische Meilen näher bei London als die Grafschaft wo ich jetzt wohnte das war eine Empfehlung für mich Es verlangte mich nach einem Orte wo Leben und Verkehr herrschte Millcote war eine große Fabrikstadt an den Ufern des Avon ohne Zweifel ein lebhafter Ort Umso besser das war wenigstens eine gründliche Veränderung Am nächsten Tage mußten neue Schritte geschehen meine Pläne konnten nicht länger in meiner eigenen Brust verborgen bleiben Als ich während der Mittagserholung eine Audienz bei der Directrice nach gesucht und erhalten sagte ich ihr ich hätte Aussicht eine neue Stelle zu bekommen wo mir das doppelte Gehalt geboten werde denn in Lowood erhielt ich nur fünfzehn Pfund jährlich und bat sie Herrn