jetzt kommen die Namen Mistreß Reed von Gateshead auferzogen Sie stutzen Doch zur Sache Mistreß Reed behielt die Waise zehn Jahre bei sich ob diese sich bei ihr glücklich fühlte kann ich nicht sagen da man es mir nicht mitgetheilt hat doch nach Verlauf dieser Zeit brachte sie das Kind an einen Ort den Sie kennen denn es ist kein anderer als die Schule zu Lowood wo Sie sich selber längere Zeit aufhielten Wie es scheint war ihre Laufbahn dort sehr ehrenvoll aus einer Schülerin wurde sie eine Lehrerin wie Sie selber In der That ist es mir auffallend daß so viel Aehnlichkeit zwischen der Geschichte dieses Mädchens und der Ihrigen herrscht Sie verließ die Schule und wurde Erzieherin auch darin gleicht ihr Schicksal wieder dem Ihrigen Sie übernahm die Erziehung der Mündel eines gewissen Herrn Rochester Herr Rivers fiel ich ein Ich errathe Ihre Gefühle sagte er aber halten Sie sich noch eine Weile zurück ich bin gleich zu Ende Von dem Charakter dieses Herrn Rochester weiß ich nichts als daß er dem jungen Mädchen eine ehrenvolle Verbindung anbot und daß dieses am Altar entdeckte er habe schon eine Frau die noch am Leben sei obgleich eine Wahnsinnige Was hierauf geschah welche Vorschläge Herr Rochester dem Mädchen machte ist Sache der bloßen Vermuthung nur so viel ist gewiß daß die Erzieherin plötzlich verschwunden war niemand konnte sagen wann wohin oder wie Sie hatte Thornfield Hall in der Nacht verlassen man hatte nah und fern nach ihr gesucht aber keine Spur von ihr finden können Jetzt jedoch ist es dringend nöthig geworden sie aufzufinden in allen Zeitungen sind Aufforderungen ergangen ich selber habe einen Brief von einem Rechtsconsulenten namens Briggs erhalten aus dem ich das eben Mitgetheilte erfuhr Ist das nicht eine seltsame Geschichte Sagen Sie mir nur dies Eine rief ich und da Sie so viel wissen können Sie es mir gewiß sagen wie geht es Herrn Rochester Wo ist er Was thut er Ist er wohl Ich bin mit Allem unbekannt was Herrn Rochester betrifft der Brief erwähnt ihn nur um seinen ungesetzlichen Heiratsversuch zu berichten Sie sollten lieber nach dem Namen der Erzieherin fragen und nach der Ursache weshalb man sie sucht So ging also niemand nach Thornfield-Hall zu Herrn Rochester Ich vermuthe nein Aber man schrieb an ihn Natürlich Und was sagt er Wer hat seine Antwort Herr Briggs meldete mir daß die Antwort auf seine Anfrage nicht von Herrn Rochester sondern von einer Dame gegeben wurde die sich Elise Fairfax unterzeichnete Mir wurde eiskalt und ich fühlte einen stechenden Schmerz im Herzen Meine schlimmste Befürchtung schien sich bestätigen zu wollen er hatte ohne Zweifel England verlassen und irrte wie früher in ruheloser Verzweiflung auf dem Continente umher Und welches Beruhigungsmittel für sein heftiges Leiden welchen Gegenstand für seine mächtigen Leidenschaften mochte er dort gefunden haben Ich wagte mir die Frage nicht zu beantworten O mein armer Herr einst fast schon mein Gatte den ich so oft meinen theuren Eduard genannt hatte Er muß ein schlimmer