auch ferner zu können Ich sehe es Ihren Fingern an daß Sie nicht an grobe Arbeit gewöhnt sind bemerkte Hannah Vielleicht sind Sie eine Kleidermacherin gewesen Nein Sie irren Und nun kümmern Sie sich nicht weiter um mich sondern sagen Sie mir den Namen dieses Hauses Einige nennen es Marsh End und Andere Moor House Und der Herr der hier wohnt heißt Saint John Er wohnt nicht hier er hält sich hier nur für einige Zeit auf Er wohnt in Morton wo sich seine Gemeinde befindet In dem Dorfe einige Meilen von hier Ja Und was ist er Er ist Prediger Ich erinnerte mich der Antwort der alten Haushälterin im Pfarrhause zu Morton als ich nach dem Geistlichen gefragt hatte Dies hier war wohl der Wohnort seines Vaters Ja der alte Herr Rivers wohnte hier und sein Vater Großvater und Urgroßvater vor ihm Der Name jenes Herrn ist also Herr Saint John Rivers Ja Saint John ist sein Taufname Und seine Schwestern heißen Diana und Maria Rivers Ja Ihr Vater ist tode Vor drei Wochen am Schlagfluß gestorben Haben sie keine Mutter mehr Die ist seit mehreren Jahren todt Sind Sie schon lange bei der Familie Schon dreißig Jahre Ich habe sie alle drei aufgezogen Das beweist daß Sie eine ehrliche und treue Dienerin sein müssen Ich erkenne das an obgleich Sie die Unhöflichkeit gehabt haben mich eine Bettlerin zu nennen Sie sah mich wieder mit starrer Ueberraschung an Ich glaube ich habe mich in meinem Urtheile über Sie gänzlich geirrt sagte sie aber es kommen so viele Betrügereien vor daß Sie mir verzeihen müssen Auch wollten Sie mich aus der Thür treiben in einer Nacht wo Sie keinen Hund hätten fortjagen sollen fuhr ich etwas strenge fort Ich gestehe es war hart aber was soll man thun Ich dachte mehr an die Kinder die armen Dinger als an mich selbst Sie haben Niemand der sie behütet als mich So muß ich wohl ein scharfes Auge haben Ich behauptete einige Minuten lang ein ernstes Schweigen Sie müssen nicht zu schlecht von mir denken sagte sie wieder Aber ich denke doch schlecht von Ihnen entgegnete ich nicht so sehr weil Sie sich weigerten mir Obdach zu gewähren oder mich für eine Betrügerin hielten sondern weil Sie es mir eben jetzt zum besonderen Vorwurfe machten daß ich kein Gold und kein Heim habe Einige der besten Menschen die je gelebt haben waren ebenso verlassen wie ich und wenn Sie eine Christin sind sollten Sie die Armuth nicht als eine Schande betrachten Das sollte ich freilich nicht sagte sie Herr Saint John sagt es mir auch immer und ich sehe ich hatte Unrecht aber ich habe jetzt eine ganz andere Meinung von Ihnen als Anfangs Sie sehen jetzt wie eine ganz anständige kleine Dame aus So ist es recht ich verzeihe Ihnen jetzt Reichen Sie mir die Hand Sie legte ihre mehlige und harte Hand in die meinige ein herzliches Lächeln erhellte ihr rauhes Gesicht und von diesem Augenblicke an waren wir Freunde