am Abend verscheuchte diese Gedanken die Nacht gab ihnen eine ganz andere Richtung ich legte mich zu Bette und vertauschte die Erinnerung mit der Erwartung Ich war auf dem Rückwege nach Thornfield aber wie lange konnte ich dort bleiben Nicht lange davon hielt ich mich überzeugt mir geschrieben daß die Gesellschsaft das Herrenhaus verlassen habe Herr Rochester nach London gegangen sei und erst in vierzehn Tagen zurückerwartet werde Mistreß Fairfax vermuthete er wolle in London Vor bereitungen zu seiner Hochzeit treffen da er davon gesprochen einen neuen Wagen zu kaufen Der Gedanke daß er Miß Ingram heiraten wolle scheine ihr noch immer seltsam aber nach dem was man allgemein behaupte und was sie selber gesehen könne sie nicht länger zweifeln daß das Ereignis bald statt finden werde Man müßte sehr ungläubig sein wenn man daran zweifeln wollte sagte ich mir selbst Die nächste Frage war wohin ich mich wenden solle wenn ich meinen jetzigen Wirkungskreis verließ Es träumte mir die ganze Nacht von Miß Ingram in einem lebhaften Morgentraum sah ich wie sie die Thore von Thornfield vor mir verschloß und mir einen anderen Weg andeutete Herr Rochester stand mit übereinandergeschlagenen Armen da und sah uns Beide wie es schien mit sarkastischem Lächeln an Ich hatte Mistreß Fairfax nicht genau den Tag meiner Rückkehr angegeben denn ich wünschste nicht daß in Millcote ein Wagen auf mich warten solle sondern beabsichtigte den Weg zu Fuß zurückzulegen Nachdem ich meinen Koffer dem Hausknecht in Georg 's Inn anvertraut schlug ich den bekannten Weg nach Thornfield ein der größtentheils durch Felder führte Es war kein glänzender Juniabend obgleich milde und still längs des ganzen Weges war man mit dem Heu beschäftigt und der Himmel obgleich durcaus nicht wolkenlos verhieß für die nächste Zeit gutes Wetter Es schien als sei ein Feuer angezündet hinter einem Schirm von marmorirten Dunstwolken und als ob durch die Oeffnungen eine goldene Röthe blinke Je näher ich Thornfield kam desto mehr nahm ein Gefühl der Freude in mir zu so daß ich endlich still stand um mich zu fragen was diese Freude be deute und um mich zu erinnern daß ich ja nicht in mein Heim nicht an einen dauernden Aufenthaltsort zurückkehrte wo zärtliche Freunde meine Ankunft erwarteten Mistreß Fairfax wird dir beim Willkommen gewiß ruhig entgegenlächeln sagte ich und die kleine Adele wird in die Hände klatschen und dir entgegenspringen aber du weißt sehr wohl daß du an einen Anderen denkst als an diese beiden und dieser An dere denkt nicht an dich Doch was ist so halsstarrig wie die Jugend Was so blind wie die Uerfahrenheit Mir war es schon Vergnügen genug das Vorrecht zu haben Herrn Rochester wiedersehen zu dürfen mochte ich ihm nun willkommen sein oder nicht Eile eile verweile bei ihm so lange du kannst rief es in mir in wenigen Wochen wirst du auf immer von ihm getrennt sein Und dann erstickte ich eine neuentstehende Seelenqual und eilte weiter Auf den Wiesen von Thornfield stellten die Mäher eben ihre Arbeit ein und kehrten