Gespräch auf mich Beide besaßen nicht Witz genug mich gehörig durchzuhecheln nur Celine wurde beinahe geistreich als sie sich über meine körperlichen Mängel die sie Mißgestalt nannte aussprach während sie sich sonst in glühender Bewunderung über meine männliche Schönheit wie sie es nannte zu ergehen pflegte ganz von Ihnen abweichend die Sie mir geradezu gesagt haben daß Sie mich nicht für schön halten Ich öffnete die Balkonthür trat in das Zimmer kündigte Celinen das Aufhören meines Schutzes an forderte sie auf diese Wohnung zu verlassen und bot ihr eine Börse an um ihre unmittel baren Bedürfnisse zu bestreiten Auf ihr Schreien ihre Ohnmachten Bitten Betheuerungen und Krämpfe achtete ich nicht Den Vicomte forderte ich zu einem Duell im Walde von Boulogne Am nächsten Morgen hatte ich das Vergnügen mich mit ihm zu schießen ließ eine Kugel in einem seiner dünnen Arme zurück und glaubte dann mit dem ganzen Gelichter fertig zu sein Aber unglücklicher Weise hatte mich die Varens sechs Monate vorher mit dieser kleinen Adele beschenkt die wie sie versicherte meine Tochter sei und vielleicht mag es auch der Fall sein obgleich ihre Gesichtszüge den Beweis schuldig bleiben Pilot ist mir ähnlicher als sie Einige Jahre nachdem ich mit der Mutter gebrochen hatte lief diese ihr Kind zurück lassend mit einem italienischen Sänger davon und ging nach Italien Ich gestand nicht zu daß Adele irgend einen natürlichen Anspruch an mich habe und thue es auch jetzt noch nicht denn ich bin nicht ihr Vater als ich aber hörte daß sie ganz verlassen sei entriß ich das arme Ding dem Pariser Schlamm und Koth und verpflanzte es hierher damit es auf dem gesunden Boden eines englischen Landgutes rein aufwachse Mistreß Fairfax engagirte Sie um das Kind zu erziehen Jetzt wissen Sie daß es der ungesetzliche Sprößling eines französischen Opernmädchens ist und werden vielleicht anders von Ihrer Stellung und Ihren Schutzbefohlenen denken Sie werden eines Tages kommen und mich bitten mich nach einer anderen Erzieherin umzusehen nicht wahr Nein Adele ist weder für die Fehler ihrer Mutter noch für die Ihrigen verantwortlich ich habe eine Neigung zu ihr und nun da ich weiß daß sie gewissermaßen elternlos ist werde ich mich ihrer nur um so mehr annehmen Wie könnte ich je den ver zogenen Sprößling einer reichen Familie der seine Gouvernante als eine lästige Person hassen würde einer einsamen kleinen Waise vorziehen die sich mir wie einer Freundin anschließt O also aus diesem Gesichtspunkte sehen Sie die Sache an Gut ich muß jetzt hineingehen und Sie auch denn es fängt an dunkel zu werden Aber ich blieh noch einige Minuten länger mit Aldele und Pilot draußen lief mit ihr um die Wette und spielte noch eine Partie Federball Ich suchte in ihrem Gesichte eine Aehnlichkeit mit Herrn Rochester aber kein Zug kein Wechsel des Ausdrucks deutete auf Verwandtschaft Es war schade Wenn man ihm hätte beweisen können daß sie ihm ähnlich sei so würde er mehr Liebe für sie gehabt haben Erst als ich mich Abends auf mein Zimmer zurückgezogen hatte