auf Frau Fairfax zu und zog sie zu ihrer Kiste hin aus der sie fortfuhr die schönsten Puppensachen und allerlei Spielzeug auf den Boden zu schütten Fräulein Eyre sagte er zu mir Sie müssen wirklich ein bißchen näher heranrücken Ich kann Sie sonst nicht sehen ohne meine behagliche Lage in diesem Lehnstuhl aufzugeben und dazu habe ich wahrlich keine Lust Ich tat wie er mich hieß und sah ihn zwanglos an Er erschien mir in diesem Augenblick weniger finster und streng als bisher Seine Lippen lächelten seine hohe weiße Stirn hob sich eindrucksvoll von dem roten Leder der Stuhllehne ab und seine Augen waren dies sah ich jetzt erst in der Beleuchtung des Kronleuchters tief und klar Finden Sie mich schön fragte er ganz plötzlich als er merkte daß ich ihn musterte Nein Herr antwortete ich ehe ich recht wußte was ich tat Wenn ich mir Zeit zur Ueberlegung gelassen hätte würde ich mit einer Höflichkeitsphrase geantwortet haben Er lachte Sie haben etwas Sonderbares an sich sagte er Wie Sie so mit gefalteten Händen ruhig und selbstbewußt da sitzen sehen Sie wie eine Nonne aus und wenn man dann eine Frage stellt kommt eine eigentlich gar nicht nonnenhafte sondern recht weltlich aufrichtige Antwort heraus Was bezwecken Sie damit Ich bin zu deutlich gewesen Herr Ich hätte antworten sollen daß es nicht so leicht sei auf eine solche Frage aus dem Stegreif zu antworten Ich bitte um Entschuldigung Ich habe eine Dummheit gesagt Da haben Sie allerdings recht antwortete er Doch Wurst wider Wurst Sie sind auch nichts weniger als schön Nicht einmal hübsch Doch genug Junge Dame ich habe heute Abend das Bedürfnis nach einem kleinen Plauderstündchen Mit diesen Worten lehnte er sich wieder behaglich zurück und nahm eine Stellung ein in der seine Gestalt und sein Gesicht markant hervortraten Sein Wuchs war nicht ebenmäßig weil seine Schultern viel zu breit für seine Figur waren und sicherlich würden die meisten Menschen ihn häßlich genannt haben Aber in seiner Haltung lag ein gewisser Stolz seine Bewegungen waren elegant und leicht seine Miene drückte volle Gleichgültigkeit gegen sein Aeußeres und großes Vertrauen auf innere Vorzüge und Eigenschaften aus Ich habe das Bedürfnis ein bißchen zu plaudern fuhr er fort und deshalb ließ ich Sie zu mir bitten Kaminfeuer und Kronleuchter genügten mir nicht zu meiner Unterhaltung Pilot mein Hund ebensowenig Adele steht schon ein wenig höher aber noch tief unter dem was mir nottut Frau Fairfax desgleichen Aber Sie können mir genügen wenn Sie wollen Sie haben mir schon so manche verblüffende Antwort gegeben Ich habe Sie inzwischen fast wieder vergessen denn ich hatte an anderes zu denken Heute Abend aber will ich mich mal wohlfühlen und Geschäft Geschäft sein lassen Es würde mich freuen wenn ich Sie in die gleiche Stimmung brächte wenn ich Sie etwas näher kennen lernen könnte Anstatt zu sprechen lächelte ich Nun so reden Sie doch rief er Worüber denn Ueber irgend etwas Wählen Sie sich ein Gesprächsthema Ich setzte mich und sagte gar nichts Wenn er