wo ich sie mit gutem Gewissen und ohne meiner Selbstachtung Eintrag zu tun anerkennen konnte Deshalb gewöhnte ich mich rasch und leicht daran in Diana obwohl wir fast gleichen Alters waren sozusagen die Herrin dieses Haushalts und auch solange ich darin weilte meine Gebieterin zu erblicken Was haben Sie überhaupt hier zu tun fuhr sie fort Sie sind Gast Ihr Platz ist im Wohnzimmer Ich fühle mich aber sehr behaglich hier sagte ich Das kann nicht sein meinte sie Hannah wirtschaftet hier mit Mehl herum und macht Sie ganz weiß Das Herdfeuer erhitzt Sie auch zu sehr k setzte Mary hinzu Diana nahm mich an der Hand und führte mich ins Wohnzimmer So hier seen Sie sich her sagte sie mich aufs Sofa drückend Wir machen inzwischen den Tee fertig damit Hannah ungestört weiter backen kann Ich war mit St John allein Er saß mir gegenüber am Tische und las eine Zeitung Das Zimmer war einfach aber sehr gemütlich eingerichtet Ein paar alte Familienbilder hingen an den Wänden In einem Glasschranke sah ich ein paar Bücher und wertvolles Porzellan Ueberflüssige Luxusgegenstände gab es nicht ebenso kein einziges neumodisches Möbelstück Nachdem ich das Zimmer gemustert betrachtete ich mein Gegenüber St John verhielt sich ebenso still wie eins der dunkeln Bilder an den Wänden Sein Auge blieb fest auf seine Lektüre geheftet seine Lippen öffneten sich nicht Eine Statue hätte der eingehenden Besichtigung nicht ruhiger standhalten können als er Er mochte etwa achtundzwanzig bis dreißig Jahre alt sein und war groß und schlank Sein Gesicht war ernst und von jenem würdevollen regelmäßigen Schnitt den wir an den Bildwerken der alten Griechen finden Seine Augen waren groß und blau und hatten lange dunkle Wimpern Die blonden Locken fielen zwanglos auf die hohe Stirn die weiß und glatt wie Marmor war Ein Mann mit so vollkommen regelmäßigen Zügen mochte sich wohl Und doch obwohl der Mann so still saß machte er nicht den Eindruck eines sanften nachgiebigen Charakters Gewisse Züge um Mund und Nase deuteten auf eine harte heftige Natur Er sprach kein Wort mit mir er sah mich nicht einmal an Nach einer Weile kamen die Schwestern wieder und brachten mir Tee und Butterbrot Ich zauderte nicht zu essen denn mich hungerte Herr Rivers schloß nun sein Buch und heftete seine blauen Augen fest auf mich Jetzt lag eine rücksichtslose Geradheit in seinem Blicke an welcher ich erriet daß er bisher nicht aus Zurückhaltung oder Gleichgültigkeit sondern in einer ganz bestimmten Absicht geschwiegen hatte Sie sind sehr hungrig sagte er nach einer Weile Das bin ich Herr Rivers antwortete ich Es war gut daß Sie infolge des leichten Fiebers ein paar Tage karg gelebt haben Es wäre gefährlich gewesen wenn Sie gleich dem Heißhunger so nachgegeben hätten Jetzt dürfen Sie essen aber immer noch mit Maßen Ich hoffe nicht lange auf Ihre Kosten zu essen erwiderte ich und es war gewiß eine unpassende und unhöfliche Antwort Wenn Sie uns den Wohnort Ihrer Angehörigen angeben wollten versetzte er kalt so würden wir Sie zu