setzte ich mich und suchte auszuruhen Es war mir aber unmöglich obgleich ich den ganzen Tag auf den Füßen gewesen konnte ich nun doch nicht einen Augen blick ausruhen ich war zu sehr aufgeregt In dieser Nacht sollte eine Phase meines Lebens zu Ende gehen und am andern Tage eine neue beginnen es war mir unmöglich in der Zwischenzeit zu schlummern ich mußte fieberhaft wachen so lange der Wechsel noch nicht vollendet war Miß ’ sagte eine Dienerin die mich in dem Wohnzimmer antraf wo ich wie ein unruhiger Geist hin und herging es will drunten Jemand mit Ihnen sprechen es ist wohl der Bote dachte ich und lief ohne weiter zu fragen die Treppe hinab Ich ging an dem hintern für die Lehrerinnen bestimmten Empfangzimmer dessen Thür halb offen stand vorbei um in die Küche zu gehen als plötzlich Jemand herauskam Sie ist es ich weiß es gewiß ich hätte sie wohl überall erkannt rief diejenige Person die mir in den Weg trat und meine Hand ergriff Ich blickte sie an ich sah vor mir ein Frauenzimmer angezogen wie eine wohlgekleidete Dienerin dem Aussehen nach nicht mehr ledig aber dabei doch noch jung im Gesichte recht hübsch Haar und Augen schwarz und Teint lebhaft Nun wer ist es fragte sie mit einer Stimme und einem Lächeln die ich halb und halb wieder er kannte Sie haben mich doch wohl noch nicht ganz vergessen Miß Jane In der nächsten Sekunde umarmte und küßte ich sie in stürmischem Entzücken Bessie Bessie Bessie war Alles was ich sagte wozu sie halb lachte halb weinte Wir gingen mit einander in das Empfangzimmer da stand am Kamin ein kleines Kerlchen von drei Jahren mit karrirten Rock und ditto Hosen Das ist mein kleiner Junge sagte Bessie So sind Sie denn verheirathet Bessie »Ja seit beinahe fünf Jahren mit Robert Leaven dem Kutscher und ausser Bobby da habe ich noch ein kleines Mädchen das ich habe Jane taufen lassen Und Sie sind nicht in Gateskead Ich wohne in dem kleinen Parkhause der alte Pförtner ist nicht mehr da Nun und wie geht es Allen dort sagen Sie mir doch Alles von ihnen Bessie aber vor Allem setzen Sie sich und Du Bobby komm und setz Dich auf meinen Schoß Bobby aber wackelte lieber zu seiner Mutter hinüber Sie sind nicht allzu sehr gewachsen Miß Jane auch sind Sie nicht so stark geworden fuhr Mistreß Leaven fort Hat Sie wohl in der Schule nicht allzugut gehalten Miß Reed ist um einen guten Kopf größer als Sie und aus Mis Georgiana könnte man wohl zwei wie Sie machen was den Umfang betrifft Georgiana ist wohl schön Bessie Sehr schön Verschlossenen Winter ist sie mit ihrer Mutter nach London hinaufgegangen und da hat sie Jedermann bewundert ein junger Lord verliebte sich in sie aber seine Verwandten waren gegen die Hei rath und was denken Sie er und Miß Georgiana machten mit einander aus daß sie das elterliche Haus verlassen wollten um sich im Geheimen trauen zu laßen allein