die halbe Stunde um war schlug es fünf Uhr die Klassen hatten sich aufgelöst und Alles war in den Speisesaal zum Thee gegangen Ich wagte es nun herunter zu steigen Die Dunkelheit brach immer mehr herein ich machte mich in einen Winkel und setzte mich auf den Boden Der Zauber der mich bis daher aufrecht erhalten hatte begann zu schwinden eine Reaction trat ein und bald war der Kummer der mich ergriff so überwältigend daß ich mit dem Gesichte gegen den Boden fiel Und nun weinte ich Helene Burns war nicht da Niemand sprach mir Muth ein Nichts richtete mich auf mir selbst überlassen ließ ich mich gehen und meine Thränen befeuchteten die Bodenbretter Ich hatte mir vorgenommen zu Lowood so gut zu sein und so viel zu thun mir so viele Freundinnen zu erwerben und Achtung und Liebe zu gewinnen Schon hatte ich sichtbare Fortschritte gemacht an dem nämlichen Morgen hatte ich mich an die Spitze meiner Klasse geschwungen Miß Miller hatte mir warmes Lob gespendet Miß Temple hatte mir versprochen mir Unterricht im Zeichnen zu geben und mich Französisch lernen zu lassen wenn ich fortführe noch zwei Monate lang solche Fortschritte zu machen ferner war ich bei meinen Mitschülerinnen wohl gelitten von denen meines Alters wie eine ihres Gleichen behandelt und von keiner belästigt und nun lag ich wieder da auf dem Boden und mit Füßen getreten und war es mir möglich je wieder einmal mich hervorzurichten Nie dachte ich und wünschte inbrünstig ich möchte sterben Während ich in gebrochenen Lauten diesen Wunsch hervorschluchzte kam Jemand auf mich zu ich fuhr auh und abermals war Helene Burns um nicht das erlöschende Feuer ließ sie mich gerade sehen wie sie den langen leeren Saal heraufkam sie brachte meinen Kaffee sammt Brod Da iß Etwas sagte sie aber ich schob Beides bei Seite da es mir war als ob ein Tropfen oder eine Krumme jetzt mich ersticken würde Helene schaute mich an wahrscheinlich mit einer Miene in der Überraschung sich malte ich konnte meine Aufregung nicht bewältigen obschon ich es mit aller Kraft versuchte ich fuhr fort laut zu weinen Sie setzte sich auf den Boden zu mir hin umfaßte ihre Knie mit den Armen und stützte ihren Kopf darauf in dieser Siedlung verharrte sie schweigen Ich war die Erste die sprach Helene warum bleibst Du bei einem Mädchen das Jedermann für eine Lügnerin Hält Jedermann Jane Es sind ja aber bloß achtzig Personen die gehört haben daß man Dich so nannte und die Welt enthält doch Hunderte von Millionen Aber was gehen mich die Millionen an Die achtzig die ich kenne verachten mich Jane Du irrst Dich wahrscheinlich verachtet oder haßt Dich nicht Eine in der ganzen Schule manche ich weiß es gewiß haben sehr Mitleid mit Dir Wie können sie Mitleid mit mir haben nach dem was Herr Broclehurst gesagt hat Herr Brocklehurst ist kein Gott er ist nicht einmal ein großer Mann den man bewundert man liebt ihn hier nur wenig er hat es sich nie angelegen