unruhig was aber hoffentlich bald anders werden würde Es war leicht meine weiteren Anordnungen zu treffen denn ich wurde durch keine Fragen geplagt durch keine Muthmaßungen Nachdem ich ihnen einmal erklärt hatte daß ich ihnen jetzt meine Pläne nicht näher auseinandersetzen könne bequehmten sie sich freundlich und weise zu dem Schweigen um das ich sie bat nach meiner Ansicht würde ich unter ähnlichen Umständen ihnen gleichfalls das Vorrecht frei zu handeln zugestanden haben Ich verließ Moor-House um drei Uhr Nachmittags und bald nach vier Uhr stand ich am Fuße des Wegweisers von Whitcroß und wartete auf den Eilwagens der mich nach dem fernen Thornfield bringen sollte Bei der Stille dieser einsamen Wege und unbewohnten Hügel hörte ich ihn schon in weiter Entfernung Es war derselbe Wagen aus dem ich vor einem Jahre an einem Sommerabende gerade an dieser Stelle ausgestiegen war wie verlassen wie trostlos wie Hoffnungslos wie ziellos Er hielt an als ich dem Condukteur zuwinkte Ich stieg ein — jetzt nicht mehr gezwungen mein ganzes Vermögen herzugeben um aufgenommen zu werden Abermals fand ich mich auf dem Wege nach Thornfield und dieß Mal fühlte ich mich gleich einer Brieftaube die nach Hause fliegt Es war eine Reise von sechsunddreißig Stunden Ich war von Whitcroß am Dienstag Nachmittags weggegangen und am darauf folgenden Donnerstag in der Frühe hielt der Eilwagen an um die Pferde in einem am Wege gelegenen Gasthause zu tränken das in der Mitte einer Scenerie lag deren grüne Hecken große Felder und niedrige pastoralische Hügel wie sonst aussehend und wie grün an Farbe wenn verglichen mit den strengen Mooren von Morton in meinem Auge wie die Züge eines einst wohlbekannten Gesichts erschienen Ja ich kannte den Charakter dieser Landschaft wir konnten nicht mehr weit von unserem Ziele sein Wie weit ist Thornfield-Hall von hier ’ fragte ich den Hausknecht Gerade zwei Meilen Ma'am wenn man quer über die Felder geht.’ Meine Reise ist zu Ende ’ dachte ich bei mir selbst Ich stieg aus gab einen Koffer den ich bei mir hatte dem Hausknecht zum aufbewahren bis ich nach demselben fragen würde bezahlte das Fahrgeld gab dem Kutscher Etwas und ging Der immer heller werdende Tag beleuchtete das Wirthsschild und ich las darauf in vergoldeten Buchstaben ‘The Rochester Arms.’ Mein Herz hüpfte vor Freude schon befand ich mich auf den Gütern meines Herrn Aber es fühlte sich bald wieder darnieder gedrückt der Gedanke bot sich ihm dar — Dein Herr kann jenseits des britischen Kanals sein und wenn er dann auch in Thornfield-Hall ist wohin Du eilst wer ist außer ihm noch da Sein wahnsinniges Weib und Du hast mit ihm Nichts zu schaffen Du darfst nicht mit ihm sprechen noch seine Gegenwart suchen Du hast Deine Arbeit verloren es ist besser wenn Du nicht weiter gehst sprach der Mahner Verlange von den Leuten in dem Gasthause Auskunft sie können Dir Alles geben was Du suchst sie können Deine Zweifel mit Einem Male lösen Gehe auf jenen Mann zu und erkundige Dich ob Herr Rochester zu