standhaft sonst gilt der Handel Nichts Wie kann ich ein Mann von noch nicht dreißig Jahren ein Mädchen von neunzehn mit mir nach Ostindien nehmen wenn sie mit mir nicht verheirathet ist Wie können wir unverheirathet immer beisammen sein bisweilen in Einöden bisweilen unter wilden Stämmen ’ Recht gut ’ sagte ich kurz unter solchen Umständen ebenso gut als wenn ich entweder Ihre wirkliche Schwester oder ein Mann und ein Geistlicher wäre wie Sie’ Es ist bekannt daß Sie nicht meine Schwester sind ich kann Sie als solche nirgends einführen wollte ich es versuchen so würde ein beleidigender Verdacht sich an uns Beide heften Und zudem haben Sie dennoch das Herz eines Weibes wenn Sie auch den kräftigen Verstand eines Mannes haben es würde also nicht angehen.’ Es würde aber angehen ’ behauptete ich mit einem etwas geringschätzenden Tone ‘ganz gut Ich habe das Herz eines Weibes das ist wahr aber nicht wenn es Sie betrifft für Sie habe ich bloß die Beständigkeit eines Kameraden die Offenheit die Treue die Bruderliebe wenn Sie wollen eines Mitkämpfers die Achtung und die Unterwürdigkeit eines Neubekehrten für seinen Oberpriester Nichts weiter seien Sie ohne Sorge.’ Das ist was ich brauche ’ sagte er bei sich selbst redend ‘das ist gerade was ich brauche Und die im Wege stehenden Hindernisse müssen entfernt werden Jane es würde Sie nicht reuen mich geheirathet zu haben seien Sie dessen versichert wir müssen einander heirathen Ich wiederhole es es ist kein anderer Ausweg da und ohne Zweifel würde auf die eheliche Verbindung Liebe genug sorgen um die Heirath selbst in Ihren Augen zu rechtfertigen.’ ‘Ich mag von Ihrer Auffassung der Liebe Nichts wissen ’ konnte ich mich nicht enthalten zu sagen indem ich mich erhob und mich mit fest an den Felsen gelehntem Rücken vor ihn hinstellte Ich will Nichts von dem unechten Gefühle wissen das Sie mir anbieten ja St John und ich verachte Sie wenn Sie mir dasselbe anbieten ’ Er sah mich fest an und preßte während er dies that seine wohlgebildeten Lippen zusammen Ob er zornig oder überrascht war oder was sonst war nicht leicht zu sagen er konnte sein Gesicht vollkommen beherrschen ‘Ich erwartete kaum dieses Wort von Ihnen zu hören sagte er Ich denke ich habe Nichts gethan und gesprochen weßhalb ich verdiente verachtet zu werden.’ Ich war durch seinen sanften Ton geruht und seine erhabene ruhige Miene eingeschüchtert Vergeben Sie mir das Wort St John aber es ist Ihre eigene Schuld daß ich so unüberlegt gesprochen Sie haben einen Gegenstand zur Sprache gebracht in Beziehung auf welchen unsere Naturen nicht mit einander übereinstimmen — einen Gegenstand den wir nie erörtern sollten schon der Name der Liebe ist ein Zankapfel zwischen uns wenn die Wirklichkeit gefordert würde was würden wir thun Wie würden wir empfinden Mein lieber Vetter geben Sie Ihr Heirathsprojekt auf — vergessen Sie es.’ Nein sagte er es ist ein Projekt mit dem ich mich lange getragen und wodurch ich allein die Erreichung meines großen Endzweckes sichern kann vor