unangenehm berührt war Ich sah sogar daß indem ich ihn in Betreff eines Gegenstandes so frei anredete der ihm als durchaus nicht zur Besprechung geeignet erschienen war daß indem er denselben so ohne Weiteres so frei behandeln hörte ihm ein neues Vergnügen ihm eine ungehoffte Erleichterung zu Theil wurde Zurückhaltende Leute haben wirklich oft eine freimüthige Besprechung ihrer Gefühle und ihres Kummers mehr nöthig als die mittheilenden Der anscheinend strengste Stoiker ist am Ende denn doch ein Mensch und kühn und in guter Absicht in die stille See ihrer Seelen einbrechen heißt oft ihnen den besten Dienst erweisen ‘Sie hat Sie gewiß gern ’ sagte ich hinter seinem Stuhle stehend ‘und was ihren Vater betrifft so achtet er Sie Zudem ist sie ein liebes Mädchen vielleicht etwas gedankenlos Sie aber würden wohl für sich und sie genug denken Sie sollten sie heirathen.’ Hat sie nicht wirklich gern ’ fragte er Gewiß mehr als sonst Jemand Sie spricht beständig von Ihnen von Nichts spricht sie so oft und so gern.’ Es ist mir sehr angenehm Solches zu hören ’ sagte er fahren Sie noch eine Viertelstunde damit fort.’ Und wirklich zog er seine Uhr heraus und legte sie auf den Tisch um die Zeit zu messen ‘Aber was nützt es noch mehr zu sprechen ’ fragte ich wenn Sie wie es wahrscheinlich irgend einen eisernen Schlag des Widerspruchs vorbereiten oder eine neue Kette schmieden um Ihr Herz zu fesseln ’ Lassen Sie sich keine so harten Dinge einfallen Stellen Sie sich vor ich gebe nach und zerschmelze wie es jetzt der Fall die menschliche Liebe steige wie eine frisch geöffnete Quelle in meinem Gemüthe auf und überschwemme mit lieblichen Wellen das ganze Feld das ich so sorgfältig und mit so vieler Mühe in guten Stand gesetzt mit dem Samen guter Absichten aufopfernder Pläne so unablässig angesäet habe Und nun ist es von einer Nektarfluth überströmt — die jungen Keime sind ertränkt ein köstliches Gift zerfrißt sie nun sehe ich mich auf einer Ottomane in dem Gesellschaftszimmer zu Vale Hall liegen zu den Füßen meiner Braut Rosamond Oliver sie spricht mit mir in ihren lieblichen Tönen blickt mit jenen Augen die Ihre geschickte Hand so gut copirt hat auf mich nieder und lächelt mich mit diesen Korallenlippen an Sie ist mein ich bin der Ihre dieses gegenwärtige Leben und diese vergängliche Welt sind mir genug Stille Sagen Sie Nichts mein Herz ist voller Wonne meine Sinne sind verzückt lassen Sie die Zeit von der ich gesprochen ruhig vergehen.’ Ich willfahrte ihm die Uhr pickte fort er athmete geschwind und tief ich stand schweigend da Inmitten dieser Stille verging die Viertelstunde nun steckte er die Uhr wieder ein legte das Bild weg stand auf und stellte sich vor das Kamin hin Nun ’ sagte er ‘diese kurze Zeit war der Täuschung und dem Wahne gegönnt Ich legte meine Schläfe an die Brust der Versuchung und meinen Nacken unter ihr Blumenjoch ich kostete ihren Kelch Das Kissen war brennend heiß in der Guirlande ist