Fähigkeiten die der Himmel mir geliehen gelähmt sind und brach liegen Sie hören jetzt wie ich mir selbst widerspreche Ich der ich predigte daß man mit einem bescheidenen Loose zufrieden sein müsse ich der ich selbst den Beruf der Holzhacker und Wasserschöpfer als einen Dienst Gottes hinstellte ich der geweihte Diener des Herrn bin fast außer mir in meiner Ruhelosigkeit Nun Neigungen und Grundsätze müssen auf eine oder die andere Art mit einander ausgesöhnt werden.’ Er verließ das Zimmer In dieser kurzen Stunde hatte ich von ihm mehr erfahren als in dem ganzen verflossenen Monat dennoch konnte ich noch immer nicht recht aus ihm kommen Diana und Mary Rivers wurden immer trauriger und schweigsamer je näher der Tag kam wo sie ihren Bruder und ihre Heimath verlassen sollten Sie bemüheten sich Beide wie gewöhnlich auszusehen aber der Kummer mit dem sie zu kämpfen hatten war von der Art daß er sich nicht ganz überwinden und verbergen ließ Diana deutete an daß diese Trennung ganz verschieden von allen früheren sein würde Es würde sagte sie was St John betreffe wahrscheinlich eine Jahre lange Trennung sein ja es sei möglich daß es eine Trennung für das ganze Leben werde Er wird Alles seinen längst gefaßten Entschlüssen opfern ’ sagte sie ‘Er wird natürliche Neigungen und noch mächtigere Gefühle opfern St John sieht ruhig aus Jane aber es lodert in ihm ein geheimes Feuer Man könnte ihn für sanft halten aber in gewissen Dingen ist er so unerbittlich wie der Tod und das Schlimmste dabei ist daß mein Gewissen mir kaum erlaubt ihn von seinem strengen Entschlusse abzubringen sicherlich kann ich ihn keinen Augenblick darum tadeln Er ist gut edel christlich und doch bricht es mir das Herz.’ Und es entstürzten Thränen ihren schönen Augen Mary beugte ihren Kopf ganz auf ihre Arbeit nieder ‘Wir sind jetzt ohne Vater bald werden wir ohne Heimath und ohne Bruder sein ’ murmelte sie In diesem Augenblicke ereignete sich Etwas was vom Schicksale eigens bestimmt schien die Wahrheit des Sprüchwortes daß ein Unglück nie allein komme zu beweisen und zu ihrem vielen Unglücke noch den ärgerlichen Gedanken hinzufügen daß der Becher ihnen von der Lippe weggezogen worden St John ging mit einem Briefe in der Hand am Fenster vorüber Er trat ein Unser Oheim John ist todt ’ sagte er Beide Schwestern schienen betroffen obwohl nicht erschrocken Die Nachricht war in ihren Augen mehr wichtig als betrübend ‘Todt ’ wiederholte Diana »Ja.’ Sie heftete einen prüfenden Blick auf ihres Bruders Gesicht Und was noch ’ fragte sie mit leiser Stimme Was noch Die ’ entgegnete er während seine Züge immer noch unbeweglich waren wie Marmor Was noch Ei Nichts Da lies.’ Er warf ihr den Brief in den Schooß Sie blickte rasch darüber hin und überreichte ihn sodann Mary Mary las ihn schweigend und stellte ihn wieder ihrem Bruder zu Alle drei sahen einander an und alle drei lächelten ein trauriges sinnendes Lächeln Amen Wir können doch leben ’ sagte am Ende Diana Auf jeden Fall