belästigen Sie mich mit ihr ich sage warum wollen Sie mir Adele zur Gefährtin geben ’ ‘Sie haben davon gesprochen Sir daß Sie sich an einen abgeschiedenen Ort zurückziehen wollen und die Abschiedenheit und Einsamkeit sind langweilig zu langweilig für Sie.’ ‘Einsamkeit Einsamkeit ’ wiederholte er in halb zornigem Tone Ich sehe es muß zu einer Erklärung kommen Ich weiß nicht welcher sphynxartige Ausdruck in Ihrem Gesichte sich eben bildet Sie sollen meine Einsamkeit theilen Verstehen Sie mich ’ Ich schüttelte den Kopf es war ein gewisser Grad von Muth nöthig um selbst dieses stumme Zeichen der Meinungsverschiedenheit zu wagen da er sichtlich aufgeregter wurde Er war mit raschen Schritten im Zimmer auf und abgegangen und plötzlich stand er wie angenagelt da Lange und fest sah er mich an ich wandte meine Augen ab von ihm heftete sie aufs Feuer und suchte eine ruhige gefaßte Haltung anzunehmen und zu behaupten Nun sind wir am Knoten in Janes Charakter ’ sagte er endlich ruhiger als sein Blick hatte erwarten lassen Die Seite an dem Haspel hat sich bis jetzt gut genug abwinden lassen aber ich wußte stets daß einmal ein Knoten kommen würde und hier ist er Nun ist der Pein der Erbitterung und der Verwirrung kein Eude Bei Gott Es verlangt mich einen Theil der Stärke Simsons anzuwenden und das verworrene Zeug wie schlechtes Werg zu zerreißen ’ Abermals fing er an auf und abzugehen bald aber blieb er wieder stehen und dießmal gerade vor mir ‘Jane Wollen Sie Vernunftgründe anhören ’ er bückte sich und näherte seine Lippen meinem Ohr denn wenn Sie das nicht wollen so werde ich es mit der Gewalt versuchen.’ Seme Stimme war heiser sein Blick der Blick eines Mannes der auf dem Punkte ist eine unleidliche Fessel zu sprengen und über Hals und Kopf sich in den Strudel eines wilden wüsten Lebens zu stürzen Ich sah daß im nächsten Augenblicke und wenn die wahnsinnige Wuth bei ihm sich nur noch um einen Grad steigerte meine Herrschaft über ihn zu Ende wäre Die gegenwärtige die vorbeifliehende Sekunde — war allein mein um ihn zu bändigen und zu zügeln eine Bewegung der Furcht der Flucht der Zurückstoßung würde mein und sein Schicksal besiegelt haben Aber ich hatte keine Furcht nicht die geringste Ich fühlte in mir eine Macht ich war mir eines Einflusses bewußt der mich aufrecht hielt Die Krise war gefährlich aber nicht ohne ihren Reiz wie ihn vielleicht der Indianer empfindet wenn er in seinem Canoe über die Stromschnelle dahinschießt Ich ergriff seine geballte Faust löste den krampfhaft zusammengezogenen Finger und sagte in besänftigendem Tone zu ihm — Setzen Sie sich doch ich will mit Ihnen sprechen so lange Sie wollen und Alles anhören was Sie zu sagen haben sei es vernünftig oder unvernünftig.’ Er setzte sich allein er durfte nicht alsbald sprechen Seit einiger Zeit hatte ich mit Thränen gekämpft ich hatte mir viele Mühe gegeben dieselben zurückzudrängen weil ich wußte daß er mich gerne weinen sehen würde Heut aber wollte ich sie