Bebens ergriffen da ich so nahe bei ihm stand so fühlte ich wie die spasmodische Bewegung der Wuth oder Verzweiflung durch seine ganze Gestalt zuckte Der zweite Fremde der bis jetzt sich im Hintergrund gehalten hatte kam heran ein bleiches Gesicht sah über die Schulter des Advocaten ja es war Mason in eigener Person Herr Rochester wandte sich um und starrte ihn an Sein Auge war wie ich zu wiederholten Malen gesagt schwarz jetzt gab es in seiner Düsterkeit ein lohfarbenes ja sogar blutiges Licht von sch und sein Gesicht überflog eine plötzliche Röthe seine olivenfarbige Wange und seine farblose Stirne glüheten mit einem Mal wie wenn ein Feuer sich immer mehr verbreitend aus seinem Herzen aufstiege und er rührte erhob seinen starken Arm als wollte er Mason auf den Kirchenboden niederschlagen durch einen unbarmherzigen Streich den Athem aus dessen Körper jagen allein Mason wich zurück und rief mit schwacher Stimme Guter Gott ’ Kalte Verachtung kam über Herrn Rochester sein Zorn erstarb plötzlich und er fragte nur Was haben Sie zu sagen ’ Eine Antwort die dem Ohre entging entfloh Mason’s blassen Lippen Der Teufel hat die Hand im Spiele wenn Sie nicht deutlich antworten können Ich frage noch ein Mal was haben Sie zu sagen ’ Sir — Sie — fiel der Pastor ein ‘vergessen Sie nicht daß Sie an heiliger Stätte sind.’ Sodann sagte er sich zu Mason wendend diesen sanft ‘Wissen Sie Sir ob die Frau dieses Herrn am Leben ist oder nicht ’ Muth gefaßt sagte der Advocat — sprechen Sie frei von der Leber weg.’ ‘Sie lebt jetzt in Thornfield-Hall ’ sagte Mason in besser artikulirten Tönen Ich habe sie dort im letzten April gesehen Ich bin ihr Bruder.’ In Thornfield-Hall ’ rief der Pastor Unmöglich Ich wohne schon lange in dieser Nachbarschaft Sire und noch nie habe ich von einer Mistreß Rochester in Thornfield-Hall gehört.’ Ich sah ein grimmiges Lächeln auf Herrn Rochester Lippe er murmelte ‘Nein bei Gott ich habe Sorge getragen daß Niemand von dem Ding — oder von Ihr unter diesem Namen hören sollte.’ Er sann einige Zeit nach — und wohl zehn Minuten mochte er bei sich zu Rathe gehen Endlich war sein Entschluß gefaßt und er kündigte denselben also an — ‘Genug — Nun soll Alles auf einmal heraus wie die Kugel aus dem Lauf Wood machen Sie Ihr Buch zu und ziehen Sie Ihr Chorhemd aus John Green sich zu dem Küster wendend verlassen Sie die Kirche aus der Trauung wird heute Nichts.’ Der Küster gehorchte Herr Rochester fuhr rauh und rücksichtslos also fort ‘Bigamie das ist ein häßliches Wort Und doch hatte ich die Absicht ein Bigamist zu werden allein das Schicksal hat meine Anschläge zu nichte gemacht oder vielmehr die Vorsehung hat mich zurückgehalten — vielleicht ist Letzteres das Richtigere In diesem Augenblicke bin ich wenig besser denn ein Teufel und verdiene wie mein Pastor dort sich ansdrücken würde ohne Zweifel das strengste Gericht Gottes ein Gericht das mich zum Feuer welches nicht erlischt und