schaffen machen ich habe sie einmal und will sie festhalten.’ “Es ist Niemand da der sich darein zu legen hätte Sir Ich habe keine Verwandten die Einsprache erheben könnten Nein das ist das Beste an der Sache ’ sagte er Hätte ich ihn weniger geliebt so würde ich seinen frohlockenden Ton und Blick für wild gehalten haben aber an seiner Seite sitzend von dem All des Scheibens befreit in das Paradies der Verbindung mit ihm gerufen — dachte ich bloß an die Wonne die ich in solchem Uebermaße schlürfen durfte Aber und abermal sagte er Sind Sie glücklich Jane ’ Und aber und abermal antwortete ich Ja.’ Dann murmelte er die Worte ‘Das wird als Sühne dienen ja als Sühne dienen Habe ich sie nicht aller Freunde beraubt kalt ohne Trost gefunden Will ich sie nicht schützen lieben trösten Ist keine Liebe in meinem Herzen keine Beständigkeit in meinen Entschlüssen Ja vor dem Richterstuhl Gottes wird es als die rechte Sühne gelten Ich weiß mein Schöpfer heißt gut was ich thue Und was das Urtheil der Welt betrifft so kehre ich mich nicht daran Was die Meinung der Menschen betrifft — so biete ich ihr Trotz Aber was war mit Einem Male geschehen Der Mond war noch nicht untergegangen und doch saßen wir ganz im Schatten kaum vermochte ich meines Herrn Gesicht zu sehen so nohe ich auch war Und was fehlte dem Kastanienbaume Er wand und bog sich und stöhnte während der Wind in dem Lorbeergange sauste und über uns hinwegfuhr Wir müssen hinein ’ sagte Herr Rochester ‘das Wetter ändert sich Ich hätte mit Ihnen bis an den Morgen so dasitzen können Jane.’ ‘Und so ’ dachte ich ‘ich mit Dir.’ Vielleicht hätte ich diesen meinen Gedanken ausgesprochen wäre nicht in dem Augenblicke ein bleifarbiger blendender Funken aus einer Wolke die ich ansah gefahren und ein Krachen ein Knall wie wenn Etwas zerschmettert wird ein rasselnder Schlag gefolgt Ich dachte nur daran meine geblendeten Augen an Herrn Rochesters Schultern zu verbergen Der Regen rauschte herab Ich mußte mit ihm eilends den Gang hinauf durch den Park hin ins Haus wir waren aber ganz naß noch ehe wir die Schwelle des Hauses erreichen konnten In der Vorhalle nahm er mir den Shawl ab und strich das Wasser von meinen aufgelösten Haaren als Mistreß Fairfax aus ihrem Zimmer herauskam Ich bemerkte sie anfänglich nicht und ebenso wenig Herr Rochester Die Lampe war angezündet Es konnte jeden Augenblick zwölf Uhr schlagen ‘Legen Sie eilends Ihre nassen Kleider ab ’ sagte er ‘und ehe Sie gehen gute Nacht — gute Nacht mein Engel ’ Er küßte mich zu wiederholten Malen Als ich aussah und mich seinen Armen entwand zeigte sich meinen Blicken die Gestalt der Wittwe blaß ernßt und höchlich erstaunt Ich lächelte ihr blos zu und lief die Treppe hinauf ‘Die Erklärung wird ein anderes Mal folgen ’ dachte ich Doch war als ich mein Zimmer erreichte der Gedanke für mich quälend daß sie nur einen Augenblick das was sie gesehen