in Anspruch genommen war die mich bis zu dem Grade verachtete daß sie es zu vermeiden suchte mich im Vorübergehen mit dem Saume ihres Kleides zu berühren die wenn ihr dunkles und gebieterisches Auge zufällig auf mich fiel es alsbald wieder abwandte als sei der Gegenstand auf den es gefallen zu niedrig und zu unbedeutend um Beachtung zu verdienen Es war mir nicht möglich ihn nun mit einem Male nicht mehr zu lieben weil ich der Ueberzengung war daß er eben diese Dame bald heirathen würde weil ich Tag für Tag in ihr ein stolzes Vertrauen eine stolze Sicherheit hinsichtlich seiner Heirathsabsichten las — weil ich Stunde für Stunde an ihm eine Art der Bewerbung beobachtete die wenn auch nachlässig und sich eher aufsuchen lassend als selbst aufsuchend doch eben durch ihre Nachlässigkeit einnehmend und in ihrem Stolze selbst unwiderstehlich war In diesen Umständen lag Nichts wodurch die Liebe sich hätte abkühlen oder verbannen lassen sollen wohl aber viel um Verzweiflung hervorzurufen Vielleicht auch wirst Du verehrter Leser denken um Eifersucht zu erregen wenn ein Frauenzimmer in meiner Lage sich herausnehmen konnte auf ein Frauenzimmer wie Mis Ingram eifersüchtig zu sein Allein ich war nicht eifersichtig oder doch nur sehr selten die Natur der Qual die ich litt ließ durch dieses Wort sich nicht er klären Miß Ingram stand etwas zu niedrig um das Gefühl der Eifersucht zu erregen Verzeihe verehrter Leser diesen anscheinenden Widerspruch ich denke was ich sage Sie hatte viel äußerlichen Prunk aber der war nicht ächt ihre Gestalt war schön und manche ihrer Talente glänzend zu nennen aber ihr Geist war von Natur arm ihr Herz von Natur eine unfruchtbare Oede Nichts entsproß und blühete freiwillig auf diesem Boden Keine unerzwungene keine natürliche Frucht entzückte durch ihre Frische Sie war nicht gut sie war nicht originell sie pflegte hochtrabende Phrasen aus Büchern herzusagen nie offenbarte sie nie hatte sie eine eigene Ansicht Sie machte auf Gefühl Anspruch und sprach davon aber die Empfindungen der Sympathie und des Mitleids waren ihr fremd von Zärtlichkeit und Wahrheit wußte sie Nichts sie lagen ihr fern Nur zu oft verrieth sie dieß durch einen übel angebrachten Aerger und den Widerwillen den sie gegen die kleine Adele gefaßt hatte Sie machte demselben dadurch Luft daß sie die Kleine mit einem verächtlichen Beiworte wegstieß wenn diese sich ihr zufällig näherte bisweilen auch dadurch daß sie sie aus dem Zimmer gehen hieß und immer dadurch daß sie sie mit Kälte und Bitterkeit behandelte Auch andere Augen außer den meinigen beobachteten diese charakteriellen Offenbarungen — und zwar scharf genau unerbittlich Ja der künftige Bräutigam Herr Rochester selbst bewachte unaufhörlich die künftige Braut und aus diesem seinem Scharfblicke aus diesem seinem steten Auf-der-Hutsein — aus diesem vollkommenen klaren Bewußtsein von den Fehlern seiner Schönen — aus dieser offenbaren Abwesenheit von Leidenschaft bei seinen Gefühlen gegen sie — ging mein ewig quälender Schmerz hervor Ich sah daß er im Begriffe war sie ihrer Familie vielleicht politischer Rücksichten halber zu heirathen sie zu heirathen weil ihr Rang