Kleines Mädchen eine flecken und mackellose Erinnerung muß ein herrlicher Schatz sein eine unerschöpfliche Quelle der reinsten Erfrischung nicht wahr Wie stand es denn mit Ihren Erinnerungen im achtzehnten Jahre Sir Damals war Alles recht klar gesund kein wild eingedrungenes unreines Wasser hatte noch die reine Quelle meiner Erinnerungen in einen stinkenden Pfuhl verwandelt Im achtzehnten Jahre glich ich Ihnen glich ich ganz Ihnen Die Natur hatte mich im Ganzen genommen zu einem guten Menschen bestimmt Miß Eyre zu einem der besseren wenigstens und nun sehen Sie ich bin es nicht geworden Sie mögen sehen daß Sie das nicht sehen wenigstens schmeichle ich mir so Etwas in Ihrem Auge zu lesen beiläufig gesagt nehmen Sie sich in Acht in Betreff dessen was Sie mit diesem Organ ausdrücken ich weiß dessen Sprache leicht zu deuten So genüge Ihnen denn mein Wort ich bin kein Schurke Sie dürfen das nicht denken dürfen mir keine solche Virtuosität in der Schlechtigkeit zutrauen aber ich bin ich glaube es in Wahrheit es aber ich bin noch mehr den der Umstände als meiner natürlichen Anlage ein gewöhnlicher alltäglicher Sünder bis zum Ueberdrusse bekannt mit allen jenen erbärmlichen gemeinen Zerstreuungen womit die reichen und werthlosen Leute ihre Zeit todtzuschlagen ihr Leben hinzubringen suchen Wundern Sie sich etwa daß ich Ihnen dieses gestehe So wissen Sie denn das Sie im Laufe Ihres künftigen Lebens sich noch oft zur unfreiwilligen Vertrauten der Geheim nisse Ihrer Bekannten werden auserkoren sehen die Leute werden Instinktmäßig wie ich herausfinden daß Ihre starke Seite nicht darin besteht von Ihnen selbst zu reden sondern zuzuhören während Andele von sich sprechen es werden dieselben auch sein daß Sie nicht mit boshafter Verachtung ihrer Indiscretion son dern nur einer Art angeborner Sympathie zuhören die darum nicht weniger tröstend und ermuhigend ist weil sie bei ihren Kundgebungen sich ganz und gar nicht aufordinglich zeigt Wie wissen Sie das Wie können Sie Alles dieses errathen Sir Ich weiß es genau deßwegen verfahre ich fast so steil als ob ich meine Gedanken in ein Tagebuch niederschriebe Sie werden mir vielleicht sagen ich hätte die Umstände bewältigen mich denselben überlegen zeigen sollen ja das hätte ich freilich sollen aber Sie sehen ich habe mich nicht so gezeigt Als das Schickschal mir Unrecht that hatte ich nicht Weicheit genug kalt zu bleiben ich gerieth in Verzweiflung und dann sank ich Wenn nun irgend ein lasterhafter Dummkopf durch sein erbärmliches liederliches Geschwätz sowie durch seine gemeinen Ausschweifungen meinen Ekel erregt so kann ich mir nicht schmeicheln daß ich besser sei als er ich muß zugeben das ich mit ihm auf gleicher Linie stehe Ich wollte ich wäre fest geblieben Gott weiß wie sehr ich es wünsche Fürchten Sie die Gewissensbisse wenn Sie je versucht sind etwas Unrechtes zu thun Miß Eyre Gewissensbisse sind das Gift des Lebens Reue ist sagt man das Heilmitiel dagegen Sir Das Heilmitte ist sie nicht Besserung mag das Heilmittel dagegen sein und ich könnte mich bessern ich habe noch Kraft dazu wenn aber es sage mir Jemand