mehr die Rolle einer Bettlerin beizubehalten in deren Verhältnisse einzudringen man ohne Bedenken ein Recht zu haben glaubte Ich kann Ihnen diesen Abend nichts Näheres mittheilen mein Herr Was erwarten Sie dann von mir entgegnete er mit einiger Strenge Nichts antwortete ich um ein Gespräch abzukürzen das mir in diesem Augenblicke höchst lästig war Sie glauben doch nicht rief diejenige von den beiden Schwestern welche er mit dem Namen Diana bezeichnet hatte daß wir es bei dem was wir gethan haben bewenden lassen und Sie zu dieser Stunde und bei einem solchen Wetter aus dem Hause stoßen werden Ein einziger Blick sagte mir daß ich auf das edle Wohlwollen dieser jungen Dame rechnen konnte Ich befürchte keineswegs eine so harte Behandlung erwiderte ich lächelnd Thun Sie mit mir was Sie wollen aber fragen Sie mich nicht viel das Sprechen strengt mich entsetzlich an Man sprach nicht mehr mit mir und die beiden Schwestern gingen mit ihrem Bruder in das Wohnzimmer um sich zu berathschlagen Eine von ihnen kam bald zurück doch weiß ich nicht mehr welche es war da ich in Folge der Hitze an dem Feuerheerde die Besinnung zu verlieren begann Ich bemerkte nur daß sie mich hinwegführte eine Treppe mit mir hinaufging mich auskleidete und mich in ein wohlerwärmtes Bett legte Schon halb bewußtlos dankte ich Gott und meinen Wohlthätern dann fiel ich in eine Lethargie aus der ich nicht so bald wieder erwachen sollte Sie dauerte drei Tage während deren ich mich weder bewegen noch sprechen konnte aber in manchen Augenblicken wußte ich ziemlich genau was um mich her vorging Ich verstand den allgemeinen Sinn dessen was über mich gesprochen wurde und urtheilte nach Merk malen deren Natur ich mir selbst nicht erklären konnte über den Grad der Theilnahme welche mir die Personen schenkten von denen ich abwechselnd gepflegt wurde Bei Diana schien sie mir am lebhaftesten bei ihrer Schwester Mary wurde sie durch eine ihr eigene Zurückhaltung gemäßige und bei Mr Saint-John war sie ganz der allgemeinen Idee untergeordnet eine Pflicht gegen mich und gegen Gott erfüllt zu haben Am geringsten aber war sie unzweifelhaft bei der alten Hannah eine natürliche Folge ihres ersten Argwohns und des nicht sehr menschenfreundlichen Empfangs den sie mir hatte zu Theil werden lassen An dem ersten Tage wo ich mich in so weit gestärkt fühlte um mich im Bett aufrichten und ohne Widerwillen einige Löffel Suppe essen zu können regte sich auch schon der Wunsch in mir mein Lager zu verlassen Aengstlich blickte ich nach dem Stuhle auf dem ich meine beschmutzten und vom Regen zerknitterten Kleider zu finden dachte und ich sah mit inniger Freude daß meine vortrefflichen Wirthinnen sich die Mühe genommen hatten sie wieder in Stand zu setzen Sie hatten zu diesem Zwecke weder Bürsten noch Seife noch das Bügeleisen geschont Ueberdies fand ich in meinem Zimmer alle zur Toilette unentbehrlichen Gegenstände und es gelang mir allerdings nicht ohne Mühe und indem ich alle fünf Minuten einmal ausruhte mich vollständig anzukleiden Jetzt erschien ich in einer ganz