in fast unwillkürliches Geständniß zu entreißen Ich liebe Sie entgegnete ich und mehr als je zuvor Prägen Sie es sich wohl ins Gedächtniß ein denn es ist das letzte Mal daß Sie diese Worte aus meinem Munde hören Das letzte Mal Warum Jane Glaubst Du beständig mit mir leben mich täglich sehen zu können und mir täglich mit der nämlichen berechneten Kälte und Abneigung zu begegnen Ich glaube dies so wenig daß mein Entschluß mich einer solchen Prüfung nicht zu unterwerfen unwiderruflich feststeht Aber ich bitte Sie gerathen Sie nicht wieder in Zorn Was schadet es Dir hast Du nicht das Talent Thränen zu vergießen Ich wiederhole Ihnen Mr Rochester wir müssen uns trennen Trennen doch nur für einige Minuten nicht wahr nur so lange als nöthig ist um Dein Haar zu ordnen und Deine glühende Stirn mit frischem Wasser zu benetzen Sprich nicht mehr von diesem thörigten Gedanken Jane nicht von mir nur von Thornfield mußt Du Dich trennen Hier kannst Du nicht sein was Du werden sollst meine theuere geliebte Gattin Aber ich besitze im südlichen Frankreich an den Ufern des Mittelmeeres eine reizende Villa mit schneeweißen Mauern Dort wirst Du glücklich frei und unschuldig leben Fürchte nicht daß ich Dich je zu etwas verleiten werde was Du als einen Fehltritt betrachten könntest glaube nicht daß ich um einiger Augenblicke Vergnügen willen je daran gedacht habe Dich zu meiner Geliebten zu machen Schüttele nicht mit so zweifelnder Miene den Kopf Jane und sei verständig wenn Du mich nicht wahnsinnig machen willst Seine Stimme und seine Hände zitterten von Neuem seine Augen schossen Blitze und dennoch wagte ich es ihm zu antworten Ihre Gattin lebt noch Sie selbst haben sie diesen Morgen anerkannt Wenn ich bei Ihnen wohnte wie Sie es wünschen würde ich Ihre Maitresse sein dies wissen Sie recht gut Wollten Sie das Gegentheil behaupten so hieße dies der Wahrheit spotten Jane Du vergißt daß ich kein pheginatischer Mann bin es fehlt mir an Geduld ich habe weder kaltes Blut noch ein gefühlloses Herz Aus Mitleid für mich aus Mitleib für Dich selbst lege den Finger an meinen Puls sieh wie stürmisch das Blut durch meine Adern rollt und schone meiner IV Während Rochester dies sagte streifte er den Aermel seines Rockes zurück und reichte mir seinen halb entblößten Arm Das Blut strömte nach seiner Wange und seinen Lippen die sich entfärbten Es war grausam ihn durch einen Widerstand zu quälen der ihn erbitterte dagegen war es aber auch unmöglich seinem Ungestüm nachzugeben In dieser bedenklichen Lage that ich was alle menschlichen Geschöpfe in der äußersten Bedrängniß thun ich rief den Himmel zu meinem Beistande an Wie thörigt bin ich rief plötzlich Rochester Sie glaubt ich bin verheirathet muß ich sie nicht zuerst enttäuschend Wenn sie Alles weiß was ich weiß dann wird sie auch denken wie ich Jane meine heißgeliebte Jane laß Deine Hand in der meinigen und schenke mir einige Aufmerksamkeit Wirst Du mich kurze Seit anhören können Stunden lang wenn es sein muß O