gab mich dann meinen Gedanken hin Ein Spielball der Ereignisse hatte ich bis jetzt ohne selbst einen thätigen Antheil an ihnen zu nehmen den erschütterndsten Scenen beigewohnt denen rasche Aufeinanderfolge mich fast betäubt hatte Jetzt da ich mich sammeln und mir von Allem was ich gesehen und erfahren Rechenschaft gehen konnte fühlte ich ein unwiderstehliches Bedürfniß über meine Lage nachzudenken Einige ohne Geräusch und Aufsehen gewechselte Worte wenige auf die natürlichste Weise gegebene Erklärungen ein Geständniß Rochesters ein lebender Beweis zu Gunsten seiner Rechtfertigung mehr hatte es nicht bedurft um in meinem Geschick eine jener Umwälzungen hervorzubringen welche im Bereiche der Moral das sind was in der physichen Welt die plötzliche Vernichtung eines emporsteigenden Gestirne sein würde Nichts hatte sich in meiner gewöhnlichen Lebensweise verändert Nach dem äußeren Anscheine zu urtheilen war ich noch die nämliche Person bewohnte das nämliche Zimmer und widmete mich den nämlichen Beschäftigungen Und doch wo war die frühere Jane Eyre Wo war das was ihr ganzes Leben ausmachte die fieberhafte Erwartung die glühende Hoffnung welche seit einem Monate die ganze Kraft ihrer Jugend absorbirten Die süß erregte Braut das glückliche Idol die liebende Jungfrau war verschwunden und es blieb nichts mehr als das zur ewigen Einsamkeit und um dem kalten Egoismus der Ehelosigkeit verurtheilte Mädchen Ihr Leben war entfärbt ihre Zukunft jeder Hoffnung beraubt Man denke sich einen schönen Sommertag am welchem eine eisige Winterkälte eintritt welche die schon reifen Früchte und die blühenden Rosen mit einer Eisrinde umgibt und ein Leichentuch von Schnee über die blumenreichen Wiesen und die in üppiger Fülle prangenden Felder breitet und man wird eine ohngefähre Idee von dem Zustande meines Innern hoben Die theuersten Wünsche meines Herzens gestern noch lebhaft und blühend waren heute für immer zerstörte und todte Gedanken Meine Liebe diese Liebe welche Mr Rochester hervorgerufen hatte sie zitterte jetzt in der Tiefe meines Herzens wie ein kranke Kind in einer Wiege die nicht gegen die Kälte geschützt ist Mr Rochester selbst betraf so fühlte ich ohne ihn zu beschuldigen und ohne Haß oder Zorn gegen ihn zu empfinden daß er allen Anspruch auf mein Vertrauen verloren hatte und daß ich mich von ihm trennen mußte Er hatte mich nicht eigentlich hintergangen aber er liebte mich nicht so wie ich geglaubt hatte Ich war fest überzeugt daß er mich jetzt wo er in mir nur den Gegenstand einer strafbaren und gestörten Leidenschaft sah von Thornfield entfernen und daß ich in seinen Augen nur noch ein hassenswerthes Geschöpf sein würde Meine Augen hatten sich endlich geschlossen und die mich umgebene Dunkelheit vermehrte noch die Verwirrung meine Gedanken Gänzlich mir selbst überlassen und unfähig der geringsten Anstrengung schien es mir als läge ich in dem ausgetrockneten Bette eines Waldstromes ich hörte das drohende Wasser heranstürmen und hatte nicht die Kraft mich zu erheben und zu fliehen Ich konnte höchstens in diesem Schiffbruch aller meiner Wünsche und Vorsätze ein Gebet ohne eigentlichen Zweck und ohne Inbrunst zum Himmel senden Doch ich vermag diese herbe Stunde nicht zu schildern und will