ich habe weder Herz noch Seele weil ich arm von dunkler Herkunft klein und häßlich bin So wissen Sie denn mein Herz und meine Seele stehen auf der nämlichen Höhe wie die Ihrigen und wenn ich bei einiger Schönheit ein Vermögen besäße das mich Ihnen näher stellte Mr Rochester so würde ich Ihnen die Trennung von mir eben so schmerzlich zu machen gewußt haben als mir jetzt die Trennung von Ihnen wird Sie sehen und ich weiß es selbst recht wohl daß ich hier von allen gesellschaftlichen Gebräuchen Convenienzen und Verhältnissen absehe Mein Geist spricht zu Ihrem Geiste als hätten wir das Grab überschritten und ständen völlig gleich am Throne des Herrn … denn dort werden wir es sein ja wir sind es schon jetzt ich fühle es.’ ‘Ja Sie haben Recht wir sind einander gleich ’ wiederholte Rochester dessen Stimme jetzt mehr als die meinige zitterte ‘So kommen Sie denn Jane kommen Sie an mein Herz.’ Er zog mich in der That an sich und ich glaube seine Lippen berührten die meinigen aber ich stieß ihn heftig zurück ‘Nein ’ sagte ich von dem raschen Strome meiner Rede fortgerissen ‘nein wir sind nicht gleich denn Sie wollen aus Berechnung thun was man nie von mir Erlangen würde Sie wollen ein unter Ihnen stehendes Mädchen heirathen von dem Sie wissen daß sie unter Ihnen steht ein Mädchen die Ihnen keine wahre Zuneigung einflößt und Sie nicht aufrichtig lieben können weil Sie sie in Ihrem Innern geringschätzen Nein um keinen Preis der Welt würde ich mich unter ein solches Joch beugen ich bin also besser als Sie Lassen Sie mich abreisen ’ ‘Nach Irland Jane ’ ‘Nach Irland oder wohin es immer sei Ich habe gesagt was ich auf dem Herzen hatte und werde jetzt gehen wohin man will.’ ‘Beruhigen Sie sich Jane Hören Sie auf sich so in meinen Armen zu sträuben wie ein gefangener Vogel der sich in seiner Verzweiflung an den Stäben seines Käfigs verwundet.’ ‘Ich bin kein Vogel und man fängt mich in keinem Netze Ich bin ein freies Wesen ich habe einen Willen der von Niemandem abhängig ist und ich bediene mich dieses Willens um mich von Ihnen zu trennen.’ Durch eine neue Anstrengung entwand ich mich seinen Armen und blieb siegreich und stolz vor ihm stehen ‘Es sei denn ’ entgegnete er mir ‘Ihr Wille allein mag über Ihr Schicksal entscheiden ich trage Ihnen meine Hand mein Herz und Ihnen Antheil an Allem an was ich auf der Welt besitze.’ Ich war im Augenblick wie vom Donner gerührt meine Ueberraschung überstieg jede Beschreibung die ich Ihnen davon geben könnte.’ ‘Ich sollte über diesen Scherz lachen Mr Rochester und doch ’ ‘Und doch ist nichts ernster als das ’ fiel er ein ‘Lassen Sie sich nicht von der Ueberspannung hinreißen welche so eben noch Ihre Worte dictirte Bleiben Sie einige Augenblicke ruhig und gelassen ich selbst will Ihnen mit gutem Beispiele vorangehen.’ Er schwieg in der That und blieb unbeweglich Ein Windhauch strich sanft durch den