meiner Entfernung in Thornfield-Hall zugetragen hatte bat John mein Gepäck zu holen das ich in einem Chausseehause gelassen und besprach mit Mary die nöthigen Anstalten damit ich die Nacht in Ferndean zubringen konnte was nicht eben leicht war In diesem Augenblicke ertönte eine Klingel Da Sie zu dem Herrn gehen sagte ich zu Mary so können Sie ihm sagen daß ihn Jemand zu sprechen wünscht aber nennen Sie meinen Namen nicht Sie kam bald zurück Mr Rochester wollte Niemanden vor sich lassen ehe er den Namen der Person und den Zweck des Besuchs kannte Während Mary mir diesen Bescheid mittheilte stellte sie zwei Lichter und ein Glas Wasser auf einen Präsentirteller Sollen Sie ihm dies bringen fragte ich sie Allerdings er muß stets zwei Lichter in seinem Zimmer haben wenn es dunkel wird Ein Blinder ist das nicht sonderbar Gut ich selbst will sie ihm bringen Ich nahm den Teller der so heftig in meinen Händen zitterte daß ich das Wasser aus dem Glase halb verschüttete Und wie mein Herz klopfte Mary zeigte mir den Weg und öffnete mir die Thür Das Zimmer hatte ein trauriges Ansehen Ein fast erloschenes Feuer knisterte im Kamin und zu diesem Feuer herabgebeugt den Kopf an eine der gothischen Säulen des großen Kamins gelehnt stand der blinde Bewohner dieser öden Stätte in tiefes Nachdenken versunken Sein alter Hund Pilot lag zusammengerollt in einem Winkel als wollte er sich vor den Füßen schützen die ihn zuweilen wider ihren Willen treten mochten Als er mich erblickte schüttelte er die Ohren wedelte mit dem Schweife und kam mir wie früher entgegengesprungen der Präsentirteller wäre mir fast aus den Händen gefallen Dies Alles machte natürlich Geräusch und Mr Rochester wandte sich mechanisch um zu sehen woher das Geräusch kam Aber mit einem Seufzer kehrte er das Gesicht alsbald wieder dem Feuer zu Gieb mir das Glas Wasser Mary sagte er zu Als ich das schon halb leere Glas nahm um es ihm in die Hand zu geben wollte Pilot abermals an mich empor springen und ich rief daher unbedachtsam Couche Pilot leg Dich XIV Mr Rochester der schon das Glas zum Munde geführt hatte setzte es wieder ab und lauschte Dann trank er jedoch stellte das Glas wieder auf den Präsentirteller und fragte mich leicht hingeworfen Du bist es doch Mary nicht wahr Du bist es Mary ist in der Küche antwortete ich ihm mit einer unbeschreiblichen Angst Er streckte hastig die Hand aus aber ohne mich zu erreichen Wer ist hier wer sind Sie fragte er mich mit unverkennbarer Aufregung und indem er sich vergebens bemühte die Dunkelheit vor seinen Augen zu durchdringen Sprechen Sie noch einmal damit ich Sie höre rief er in dem gebieterischen Tone der mich früher oft verletzt hatte Brauchen Sie noch etwas mehr Wasser haben Sie noch Durst Was ist das Wer ist hier Wer spricht mit mir Ist es eine Illusion oder bin ich wahnsinnig Er streckte die Arme aus ich ergriff seine rechte Hand und drückte sie mit Innigkeit Das