den Augenblick nichts mehr mich einander zu sprechen hatten Ich ließ es mir nicht beikommen diesem stummen Befehle entgegen zu handeln Aufrichtig gesagt mußte man sich der Autorität Saint-Johns unterwerfen Er drückte seine Wünsche auf eine Art aus die keinen Widerspruch zuließ nicht daß er den Tyrannen gespielt oder daß wen die geringste Aeußerung des Unwillens von ihm zu fürchten gehabt hätte aber man fühlte daß wenn man sich gegen seinen stets vernünftigen und nur das Gute im Auge habenden Willen auflehnte man ihn tief kränken würde In einem solchen Falle gab er allerdings nach und verzieh aber er vergaß den üblen Eindruck den er empfunden niemals wieder So eines Tages als er mich bat die mit Diana begonnenen deutschen Unterrichtsstunden aufzugeben und bei ihm die Anfangsgründe des Hindustani zu lernen hütete ich mich wohl ihm diese persönliche Gefälligkeit abzuschlagen obgleich es mir nichts weniger als angenehm war meinen Schiller mit einer orientalischen Grammatik zu vertauschen Wenn er sich mit dem Studium dieser schwierigen Sprache beschäftigte ging es ihm oft wie es Vielen geht das heißt er vergaß später das was er im Anfange gelernt hatte Diesem Nachtheile konnte nichts wirksamer vorbeugen als wenn er den ersten Unterricht mit einer Schülerin begann während er dabei seine Arbeiten ungestört fortsetzte Er war ohnstreitig ein sehr geduldiger sehr nachsichtiger aber auch ein sehr viel verlangender Lehrer und ich fühlte daß er allmählig einen großen Einfluß auf meine geistige Freiheit ausübte Sogar sein Lob war so zu sagen ein drückendes Joch dessen man sich nicht zu entledigen vermochte Ohne daß er mir durch eineinziges Wort die seltenen und gewiß sehr mäßigen Ausbrüche meiner Heiterkeit verwiesen hätte war ich doch nicht mehr im Stande in seiner Gegenwart ungezwungen zu plaudern und zu lachen denn stets erinnerte mich ein unwillkürliches Gefühl daß zu große Lebhaftigkeit ihm mißfallen würde Wenn er zu mir sagte Gehen Sie so ging ich kommen Sie so kam ich thun Sie das so that ich es unweigerlich Mein Sklavenstand war mir jedoch keineswegs angenehm und es regte sich gar oft der Wunsch in mich daß Saint-John zu seiner frühern Gleichgültigkeit gegen mich zurückkehren möchte Ein unbedeutender Vorfall wird Ihnen besser als diese ganze Analyse zeigen wie es in meinem Innern aussah Des Abends wenn wir uns trennten um zur Ruhe zu gehen pflegte Saint-John seine Schwestern zu küssen nachdem sie ihm eine gute Nacht gewünscht hatten Ich dagegen mußte mich mit einem Händedruck begnügen Einmal nur äußerte Diana welche mit einem heitern Charakter einen sehr festen Willen verband der sich nicht so leicht wie der meinige allen Anforderungen ihres Bruders fügt daß ein solcher Unterschied höchst unrecht sei daß Saint-John versprochen habe mich als seine dritte Schwester zu betrachen und stieß mich nolens volens in seine Arme Meine Verlegenheit war unbeschreiblich und ich will es nicht versuchen Ihnen das Mißbehagen zu schildern das ich empfand als der schöne Saint-John ein wenig zu mir herabgebeugt und seine durchbohrenden Augen auf die meinigen geheftet mir den Friedenskuß gab Wenn es Marmorküsse oder Eisküsse