Ihrer künftigen Schülerin.« »In der That Dann ist sie also nicht Ihre Tochter « »Nein – Ich habe keine Familie.« Eigentlich hätte ich meiner ersten Frage noch einige andere folgen lassen sollen und mich erkundigen in welcher Weise Miß Varens denn mit ihr verwandt sei aber ich erinnerte mich glücklicherweise noch zu rechter Zeit daß es nicht höflich sei so viele Fragen zu stellen überdies wußte ich ja daß ich mit der Zeit wohl alles erfahren würde »Ich bin so froh« – fuhr sie fort als sie sich mir gegenüber setzte und die Katze auf ihren Schoß nahm »ich bin so froh daß Sie gekommen sind Jetzt wird das Leben hier mit einer Gefährtin ganz angenehm sein Nun es ist auch wohl zu allen Zeiten angenehm denn Thornfield ist ein prächtiger alter Herrensitz während der letzten Jahre ist es allerdings ein wenig vernachlässigt worden aber immerhin ist es ein stattlicher Ort aber Sie wissen wohl selbst in dem schönsten Hause fühlt man sich zur Winterszeit unglücklich wenn man ganz allein ist Ich sage allein – Leah ist gewiß ein liebes Mädchen und John und sein Weib sind anständige brave Leute aber sehen Sie es sind doch immer nur Dienstboten und man kann nicht mit ihnen wie mit seinesgleichen verkehren man muß sie sich immer zehn Schritte vom Leibe halten aus Furcht seine Autorität zu verlieren Sie können mir glauben im letzten Winter – er war sehr strenge wenn Sie sich erinnern können und wenn es nicht schneite tobte der Wind und es regnete – kam vom November bis zum Februar nicht eine lebende Seele in dies Haus mit Ausnahme des Schlächters und des Postboten und ich wurde wahrhaftig ganz melancholisch wie ich so Abend für Abend allein dasaß Allerdings mußte Leah mir zuweilen vorlesen aber ich fürchte daß das arme Mädchen von dieser Aufgabe nicht sonderlich entzückt war sie kam sich dabei wohl wie eine Gefangene vor Im Frühling und Sommer ging es dann natürlich besser Sonnenschein und lange Tage machen einen so großen Unterschied Und nun zu Anfang dieses Herbstes kam die kleine Adele Varens mit ihrer Wärterin ein Kind bringt sofort Leben ins Haus und jetzt da auch Sie hier sind werden wir am Ende gar noch ganz lustig und vergnügt werden.« Als ich die würdige alte Dame so plaudern hörte schlug mein Herz ihr warm entgegen ich zog meinen Stuhl näher an den ihren und sprach den aufrichtigen Wunsch aus daß meine Gesellschaft sich wirklich als so angenehm für sie erweisen möge als sie erwartete »Heute Abend will ich Sie aber nicht lange wach halten « sagte sie »es ist jetzt Schlag zwölf Uhr und Sie sind den ganzen Tag unterwegs gewesen Sie müssen ja todmüde sein Sobald Ihre Füße ordentlich erwärmt sind will ich Ihnen Ihr Schlafzimmer zeigen Ich habe das Gemach welches an das meine stößt für Sie herrichten lassen es ist nur ein kleines Zimmer aber ich meinte daß es Ihnen lieber sein würde als eins der großen Vorderzimmer allerdings haben diese prächtigere Möbeln