sie ein Dokument mindestens fünf Minuten lang vor ihre Augengläser gehalten hatte reichte sie es mir durch den Postschalter hin indem sie diese That zugleich mit einem zweiten fragenden und mißtrauischen Blicke betrachtete – – der Brief war an J.E adressiert »Ist nur ein einziger da « fragte ich »Es sind keine weiteren da « sagte sie ich schob ihn in die Tasche und machte mich auf den Nachhauseweg Jetzt konnte ich ihn nicht öffnen die Hausregel verpflichtete mich um acht Uhr zurück zu sein und es war bereits halb acht Bei meiner Heimkehr harrte meiner die Erfüllung verschiedener Pflichten ich hatte die Mädchen während ihrer Arbeitsstunde zu überwachen dann war an mir die Reihe das Gebet zu lesen darauf zu sehen daß die Schülerinnen schlafen gingen – und dann nahm ich das Abendessen mit den anderen Lehrerinnen ein Selbst als wir uns endlich für die Nacht zurückzogen war die unvermeidliche Miß Gryce noch meine Gefährtin Die Kerze in unserem Leuchter war fast herabgebrannt – und ich fürchtete daß Miß Gryce sprechen würde bis das Licht verlöschen würde glücklicherweise übte aber das substantielle Mahl welches sie zu sich genommen eine einschläfernde Wirkung Sie schnarchte bereits als ich mich noch nicht entkleidet hatte Noch war ein Zolllang Kerze vorhanden – ich zog meinen Brief hervor – das Siegel trug den Anfangsbuchstaben F – ich erbrach es der Inhalt war kurz »Wenn J.E welche am letzten Donnerstag eine Annonce in den –shire Herald rücken ließ die aufgezählten Fähigkeiten besitzt und wenn sie in der Lage ist genügende Referenzen über Charakter und Wirkungskreis geben zu können so wird ihr eine Stellung geboten wo der Gehalt sich auf dreißig Pfund Sterling im Jahr beläuft und sie nur ein kleines Mädchen unter zehn Jahren zu unterrichten hat – J.E wird gebeten Referenzen Namen Adresse und alles Nähere einzusenden unter der Adresse »Mrs Fairfax Thornfield bei Millcote – shire.« Lange prüfte ich das Schriftstück die Handschrift war altmodisch und ziemlich unsicher wie die einer alten Frau Dies war ein beruhigender Umstand denn eine heimliche Furcht hatte mich gequält daß ich durch dieses eigenmächtige Handeln ohne irgend eines Menschen Rat eingeholt zu haben ins Unheil geraten würde und vor allen Dingen wünschte ich doch auch daß das Resultat meiner Bemühungen anständig passend mit einem Worte en règle sein solle Jetzt fühlte ich daß eine ältere Dame durchaus keine schlechte Ingredienz für die Sache sei welche ich so selbständig in die Hand genommen Mrs Fairfax Ich sah sie in einem schwarzen Kleide und in der Witwenhaube vielleicht etwas steif – aber nicht unhöflich ein Muster der ältlichen englischen Respektabilität Thornfield das war ohne Zweifel der Name ihrer Besitzung gewiß ein sauberes ordentliches Fleckchen Erde obgleich es mir trotz der größten Anstrengung nicht gelang mir ein korrektes Bild des ganzen Grundstücks zu machen Millcote –shire ich frischte meine Erinnerung an die Karte von England auf ja da lagen sie vor mir die Grafschaft sowohl wie die Stadt –shire war London um siebzig Meilen näher als die entlegene Grafschaft in