Altertums ihre Aussätzigen an den wogenden See von Bethesda schickten Und daher Vorsteherin Lehrerinnen ich flehe Sie an lassen Sie die Wellen um dieses Kind nicht zum Stillstand kommen.« Mit diesen erhabenen Schlußworten knöpfte Mr Brocklehurst den obersten Knopf seines Überziehers zu und murmelte etwas zu seiner Familie gewendet Diese erhob sich verneigte sich gegen Miß Temple – und dann segelten all die vornehmen Leute mit großem Pomp zur Thür hinaus Mein Richter aber wandte sich noch einmal um und sagte »Laßt sie noch eine halbe Stunde auf jenem Stuhl stehen und daß keiner von euch während des ganzen übrigen Tages mit ihr spricht.« Da stand ich also hoch erhoben über alle ich die ich so oft gesagt daß ich die Schande nicht ertragen würde auf meinen eigenen natürlichen Füßen in der Mitte des Zimmers zu stehen – ich stand nun da allen Blicken ausgesetzt auf einem Piedestal der Schande Worte vermögen nicht zu beschreiben welcher Art die Gefühle waren die in mir tobten aber gerade in dem Augenblick wo sie mir die Kehle zusammenschnürten und mir den Atem zu rauben drohten ging ein Mädchen an mir vorbei Und im Vorbeigehen richtete sie ihre Blicke auf mich Welch ein seltsames Licht strömten sie über mich aus Welch ein wunderbares Gefühl weckten ihre Strahlen in mir Und wie stark dies bis jetzt ungekannte Empfinden mich machte Es war als sei ein Held ein Märtyrer an einem Sklaven oder an einem Opfer vorübergegangen und hätte ihm dadurch Mut und Kraft eingeflößt Ich beherrschte und überwältigte den Weinkrampf der sich meiner bemächtigen wollte erhob das Haupt und stand dann fest und ohne Beben auf dem Stuhl Helen Burns stellte eine unbedeutende Frage über ihre Arbeit an Miß Smith wurde wegen der Trivialität derselben gescholten ging an ihren Platz zurück und lächelte mir im Vorübergehen wiederum zu Welch ein Lächeln Noch heute erinnere ich mich dessen und ich weiß daß es der Ausfluß eines großen Geistes eines wahren Mutes war es verklärte ihre scharfen Züge ihr abgemagertes Gesicht ihre eingesunkenen grauen Augen wie der Wiederschein von der Gestalt eines Engels Und doch trug Helen Burns in diesem Augenblick die »Binde der Unordnung« an ihrem Arm vor kaum einer Stunde hatte ich erst vernommen wie Miß Scatcherd sie für den morgenden Tag verdammte ein Mittagmahl von Wasser und Brot zu halten weil sie eine Übung beim Abschreiben mit Tinte befleckt hatte Dies ist die unvollkommene Natur des Menschen Solche Flecke giebt es auf der Scheibe des strahlendsten Planeten und Augen wie Miß Scatcherds sind nur imstande diese kleinlichen Mängel und Fehler zu entdecken für den vollen Glanz des Gestirns sind sie blind Achtes Kapitel Ehe noch die halbe Stunde zu Ende war schlug es fünf Uhr Die Klassen wurden entlassen und alle begaben sich zum Thee ins Refektorium Jetzt wagte ich herabzusteigen es herrschte tiefe Dunkelheit Ich ging in eine Ecke und setzte mich auf den Fußboden Der Zauber der mich soweit aufrecht erhalten hatte begann zu schwinden die Reaktion trat ein und so überwältigend