ich nur gewiß wäre wenn ich nur die feste Überzeugung hätte es sei Gottes Wille daß ich Sie heiraten soll Dann würde ich hier und jetzt schwören – möge später kommen was da wolle « »Mein Gebet ist erhört « rief St John aus Er preßte seine Hand fester auf meinen Kopf als nähme er Besitz von mir Er legte seinen Arm um mich beinahe als wenn er mich liebte ich sage beinahe – ich kannte den Unterschied ja – denn ich hatte empfunden was es heißt geliebt zu sein aber gleich ihm hatte ich die Liebe jetzt beiseite gelassen und nur an die Pflicht gedacht ich kämpfte noch mit meiner unklaren inneren Sehkraft welche durch Nebel und Wolken getrübt war Heiß und innig und tief sehnte ich mich danach das zu thun was recht war – und sonst nichts »Zeige mir o zeige mir den rechten Pfad gütiger Himmel « flehte ich Ich war erregt wie ich es noch niemals gewesen Und ob das was folgte die Wirkung meiner Aufregung war mag der Himmel selbst beurteilen Das ganze Haus lag in tiefer Ruhe denn ich glaube daß außer St John und mir alle sich bereits zur Ruhe begeben hatten Die einzige Kerze war dem Verlöschen nahe Das Mondlicht fiel hell ins Zimmer Mein Herz schlug laut und heftig ich hörte jeden Pulsschlag Plötzlich stand es still unter einer unbeschreiblichen Empfindung die es durchzitterte und mich an Kopf und Händen und Füßen lähmte Die Empfindung war nicht wie ein elektrischer Schlag aber ebenso scharf und seltsam und beängstigend sie wirkte auf meine Sinne als sei ihre äußerste Thätigleit und Rastlosigkeit bis jetzt nur eine Art Erstarrung gewesen aus welcher sie nun aufgerüttelt und geweckt wurden Sie harrten voll Erwartung Auge und Ohr waren gespannt wahrend jeder Nerv in mir erzitterte »Was hast du gehört Was siehst du « fragte St John Ich sah nichts Aber ich hörte irgendwo eine Stimme die rief »Jane Jane Jane « Sonst nichts »O Gott was ist das « stieß ich hervor Ich könnte ebensogut ausgerufen haben »Wo ist es « denn es schien nicht im Zimmer zu sein – nicht im Hause – nicht im Garten Es kam nicht aus der Luft – nicht aus dem Erdboden – nicht von oben Ich hatte es nur vernommen – wie oder wo wäre unmöglich zu sagen Und es war die Stimme eines menschlichen Wesens – eine bekannte geliebte nie vergessene Stimme – die Stimme Edward Fairfax Rochesters und sie schrie stehend und jammernd in wildem Schmerz »Ich komme « rief ich »Warte auf mich O ich will kommen « Ich flog an die Thür und sah in den Korridor hinaus er war dunkel Ich lief in den Galten er war leer »Wo bist du « rief ich aus Die Hügel hinter der Schlucht sandten die Antwort gedämpft zurück »Wo bist du « Ich lauschte Der Wind seufzte leise in den Föhren Nichts als einsames ödes Moorland und mitternächtliche Stille »Fort mit dir Aberglaube « befahl ich