sein Vermögen der Tochter seines Bruders hinterlassen habe wir waren übergangen infolge eines Streites zwischen ihm und meinem Vater dem er niemals vergeben hatte Vor einigen Wochen schrieb Mr Briggs wieder um uns zu sagen daß die Erbin unauffindbar sei und anzufragen ob wir nichts von ihr wüßten Ein Name vielleicht einmal in der Zerstreuung auf ein Stück Papier geschrieben hat mich in den Stand gesetzt sie ausfindig zu machen Das übrige wissen Sie.« Und wiederum wollte er gehen aber ich stellte mich vor die Thür »Lassen Sie mich sprechen « sagte ich »geben Sie mir nur einen Augenblick um aufzuatmen und nachzudenken.« Ich hielt inne – er stand vor mir den Hut in der Hand und sah sehr ruhig und gefaßt aus Ich fuhr fort »Ihre Mutter war die Schwester meines Vaters.« »Ja.« »Folglich meine Tante.« Er nickte »Mein Onkel John war Ihr Onkel John Sie Diana und Mary sind die Kinder seiner Schwester ebenso wie ich das Kind seines Bruders bin « »Ohne Zweifel.« »Sie sind also meine Vettern und Cousinen die Hälfte unseres Bluts fließt also aus derselben Quelle « »Wir sind Vettern und Cousinen ja.« Ich beobachtete ihn Mir war 's als hätte ich einen Bruder gefunden und noch dazu einen auf den ich stolz sein konnte – den ich lieben konnte und zwei Schwestern welche so große erhabene Eigenschaften besaßen daß sie mir als sie für mich nur fremde Menschen waren die größte Liebe und Bewunderung eingeflößt hatten Die beiden Mädchen auf welche ich an jenem Abend als ich auf dem feuchten Erdboden kniete und durch das niedrige vergitterte Fenster der Küche von Moorhouse sah mit einem so bitteren Gemisch von Interesse und Verzweiflung geblickt – sie waren meine nächsten Verwandten Und der junge stattliche Mann welcher mich fast sterbend auf seiner Schwelle gefunden – er war durch Bande des Bluts an mich gebunden Welche Entdeckung für eine unglückliche Verlassene Dies war Reichtum in der That – Reichtum für mein Herz – eine ganze Fundgrube reiner und natürlicher Liebe Dies war eine Himmelswohlthat rein klar neubelebend Nicht wie ein schweres Geschenk von Gold das in seiner Art willkommen genug sein mag durch sein Gewicht aber stets zu Boden drückt In einer plötzlichen Aufwallung von Freude klatschte ich in die Hände – meine Pulse flogen – in meinen Schläfen hämmerte es »O ich bin so froh – ich bin so froh « rief ich aus St John lächelte »Sagte ich nicht daß Sie die Hauptsache vernachlässigten um Kleinigkeiten nachzuhängen « fragte er »Sie wurden ernst als ich Ihnen sagte daß Ihnen ein Vermögen zugefallen sei und jetzt sind Sie freudig erregt um einer Sache willen die gar keine Bedeutung hat.« »Was wollen Sie damit sagen Für Sie mag es keine Bedeutung haben Sie besitzen Schwestern und kümmern sich wenig darum ob Sie eine Cousine haben ich jedoch hatte niemand und jetzt sind plötzlich drei Verwandte – oder nur zwei wenn Ihnen nichts daran liegt mitgerechnet zu werden – in Lebensgröße in mein Dasein getreten O ich