heraufbeschwören welche nur dazu angethan sind Sie traurig und mutlos zu machen « Jetzt blickte er flüchtig auf Er sah mich an unentschlossen erregt dann heftete er das Auge wieder auf das Bild »Daß ich es gern besitzen möchte ist gewiß Ob es aber klug und ratsam wäre – das ist eine andere Frage.« Seitdem ich mich vergewissert hatte daß Rosamond ihn wirklich lieb hatte und daß ihr Vater wahrscheinlich keine Einwendung gegen die Heirat machen werde hatte ich – die ich weniger exaltiert war als St John – in meinem stillen Sinne beschlossen ihre Verbindung zu fördern Mich dünkte daß wenn er eines Tages der Besitzer von Mr Olivers großem Vermögen werden würde er ebensoviel Gutes stiften könne als wenn er hinaus ginge in die weite Welt wo sein Genie unter einer tropischen Sonne dahinwelken seine Kraft vergeudet werden würde Und mit dieser Überzeugung antwortete ich jetzt »So weit ich die Dinge begreife wäre es weiser und ratsamer wenn Sie das Original mit sich nähmen.« Inzwischen hatte er sich gesetzt er hatte das Bild vor sich auf den Tisch gelegt und den Kopf in beide Hände gestützt betrachtete er es mit zärtlichen Blicken Jetzt merkte ich daß meine Dreistigkeit ihn weder verletzt noch erzürnt hatte Ich bemerkte sogar daß er es wie eine Art neuer Freude empfand wie eine unverhoffte Erleichterung daß man mit ihm offen über einen Gegenstand sprach den er bis jetzt für unnahbar gehalten hatte Zurückhaltende Menschen bedürfen der offenen Besprechung ihrer Kümmernisse und Empfindungen in der That oft mehr als die mitteilsamen Schließlich ist der starrste Stoiker doch auch nur ein Mensch und oft ist es die größte Wohlthat die man ihm erweisen kann wenn man sich mit Mut und Kühnheit und Wohlwollen in die stille See seiner Seele stürzt »Sie hegt große Neigung für Sie dessen bin ich gewiß « sagte ich wie ich hinter seinem Stuhle stand »und ihr Vater achtet Sie Außerdem ist sie ein süßes Mädchen – ein wenig gedankenlos aber Sie würden ja hinreichend Gedanken für sich selbst und sie haben Sie sollten sie wirklich heiraten.« »Liebt sie mich « fragte er »Gewiß Mehr als irgend einen anderen Menschen Sie spricht unaufhörlich von Ihnen es giebt kein Thema das ihr so lieb wäre oder das sie so oft berührte.« »Es ist sehr wohlthuend dies zu hören « sagte er »sehr Bitte fahren Sie noch eine Viertelstunde so fort « Und in der That zog er seine Uhr aus der Tasche und legte sie vor sich auf den Tisch um die Zeit zu bemessen »Aber was nützt es fortzufahren « fragte ich »wenn Sie so dasitzen und wahrscheinlich irgend einen eisernen Faustschlag des Widerspruchs und der Widerlegung vorbereiten oder eine neue Kette schmieden um sie Ihrem armen Herzen anzulegen « »Bilden Sie sich doch nicht solche fürchterliche Dinge ein Denken Sie lieber ich gäbe nach und schmölze dahin wie ich es in Wirklichkeit thue Irdische Liebe sprudelt wie ein frischer Quell in meiner Seele und überschwemmt mit ihrem süßen Rieseln das